Diario del Capitano... / Captain's Log...

i guess one may as well open that cute little bottle tonight ...

2010-04-23T00:11:00.003+02:00

Unicum

summer readings

2009-07-20T01:23:00.001+02:00

whatever our deficiencies in understanding our friends and colleagues,

the person we are fated to understand least is ourselves

Alain de Botton, Kiss and Tell, 1995

in an e.e. cummings sort of way...

2009-06-18T00:54:00.001+02:00

...shall i turn my face, and hear one bird

sing terribly afar in the lost lands.

half full, and still pretty much empty...

2009-06-16T00:29:00.001+02:00

been there, done that (or excerpts from an unplanned-for week in pasadena)

2009-01-26T23:59:00.000+01:00

another lonely planet guide off an heathrow's newstand

getting hold of flip-flops & shorts (but not of de rigueur 10$ sunglasses) in paseo colorado

a jet-lagged double espresso and a "biscotti" at vroman's cafeteria, before intensely browsing through pynchon, salinger and wallace foster tomes

a sierra nevada pale ale and a bowl of stuffed jalapenos with ranch sauce at lucky's by night

an early-morning presidential inauguration like no others

an assorted choice of asian and mexican food and, last but not the least, the inescapable pizza at chandler's and cheeseburger & chips at "pie 'n' burger"

a couple of intensely all-american movies at playhouse's laemmle's

warm winter nights and dubiously (un)dressed so-cal girls in old town

and finally, too short a sun-kissed walk along hermosa beach boardwalk

and then it was raymord carver short stories and a copy of esquire with an obama sticker at LAX

and lying across 3 seats on an half-empty flight back to london, variously reminiscing of childhood long-haul and other flights and wondering whether I should be going back after all...

xmas and all

2009-01-06T23:00:00.002+01:00

at first it was the snow, falling with surgical precision on Christmas night, New Year's Eve/Day and Epiphany...

then the clearest and coldest skies ever, walking up the hills with an occasionally unhealthy Ani di Franco playlist, the ice nicely cracking under the shoes of an aging researcher panting as if there were no tomorrow...

and the Moon rising sideways at night, and Venus getting so close...

and a literary Christmas throughout, with a touch of repetitive syncretism, with a second take on all sorts of things, from peter's lost boys to alice's rabbit hole, from dave's staggering genius to virgina's clarissa, from henri's "fuite" to roland's "discours amoureux"...

and after a coreographic and alcoholic attempt at burning the witch, and the whole sorry year behind us with her, it was finally the coldest night ever, indeed...

good night & good luck, folks, on to 2009...

season's musings

2008-12-26T19:23:00.002+01:00

So this was another Christmas, and I guess the best anybody can say is that

"On these magic shores children at play are forever beaching their coracles.
We too have been there; we can still hear the sound of the surf,
though we shall land no more."

J.M. Barrie, Peter Pan, 1911

For the supposedly grown-ups, these sunny and occasionally snowy 48 hours brought not only echoes from the Darlings' mansion right off Kensington Gardens and the Neverland, but also (perhaps more than) its fair share of Ani DiFranco through the headphones.

More importantly, through this season's customary numbness (and dumbness) of the media, one could barely read (and mostly on the British side only) about the departure of Harold Pinter, not only one of the last literary giants of his generation, but also one to stir much-needed controversy about US foreign "policy" when awarded the Nobel Prize just two years ago. For his plays, his clear thinking, his highest integrity and yes, also for making us feel a bit lonelier on his departure, we thank him.

On a lighter note, as I was varioulsy pondering over the last few days "What Can You Get a Wookiee for Christmas (When He Already Owns a Comb?)", certainly being sympathetic with hairy fictional space creatures but even more so with our less lucky earth-bound brothers, I thought I'd put aside a little something for these nice folks

Emergency and VSO

and it'd be great if you could spare a buck/euro/quid yourself (along with a thought or two, which never hurts) during sales season.

You take care...

hellenic & magyar trivia

2008-11-19T23:30:00.002+01:00

back to padova from too short a trip to two glorious cities of old... first paying homage to m&s (markos & sophia, shining examples of an ever more numerous anglo-hellenic london tribe) exchanging their vows in colorful Thessaloniki over the weekend and then staying with p&p (paolo & petra, for the padova tramezzini freaks who might oherwise interpret, arid salento meets majestic duna) in gothic budapest on the way back. throughout the trip, my thoughts uneasily drift back to the increasingly exposed wounds of my beloved home country caught in a "remorseless decline", afraid to lose recently acquired wealth and privileges but even more afraid to do something about it. deep within the wednesday night drinking scene in the "piazze", one is strangely reminded of obama's "democracy, liberty, opportunity, and unyielding hope" and just how unlikely such an announcement would sound over here, how our better selves should be ashamed... if only we still bothered with shame, that is...

and we're back...

2008-08-14T20:32:00.003+02:00

...to london for a short while, with an inadvertently flight back 'home' booked for bank holiday monday night, a trip to Brighton and a birthday party or two scheduled in the meantime. things to report in no particular order from the la laguna summer campaign: lots of old friends and eating and drinking out, lots of arrivals and departures, more ear-related nuisances, an awful lot of work and an extended and tiring (if fun, really) trip through astro-wonderland with lucia, a tiny bit of swimming but a fair amount of wave-watching in candelaria, and a wish-less shooting star one could't help seeing in the las teresitas sky... not bad, i guess for an holiday-less august...

stop me if you think you've heard this one before...

2008-08-03T03:00:00.000+02:00

of course you have, little one, so I might as well spare you the details...

(sort of) midsummer's night (sort of) dream

2008-07-29T13:50:00.002+02:00

...e dopo la giornata piu' calda dell'anno, in un'estate londinese che per una volta non sembra piu' solo un'espressione presa dal calendario, fuori piove forte e io (piu' che altro non) dormo, sudato, ma forse solo per colpa di quel frettoloso hamburger all'all bar one dietro la Ruota con Oliver... nel dormiveglia mi volto, e tu sei li', ancora una volta, e mi stringi piano, mentre io mi lamento, che' domani ci si sveglia all'alba... bella, la pioggia, con te che so che sorridi, anche se non ti vedo...

piove, governo... indesiderabile!? inadatto!? incapace!? imbarazzante!? sigh...

2008-04-15T00:31:00.001+02:00

pre-electoral malaise

2008-04-02T17:02:00.005+02:00

l'economist, nell'ultimo articoletto di una lunga serie, rinnova la bocciatura di berlusconi su tutta la linea: sul piano economico, politico, e anche, diciamocelo, un po' morale. "noi" cittadini-scienziati, piu' modestamente, ci limitiamo a considerare con consumata indignazione i danni fatti alla credibilita' del nostro paese negli anni in cui i fondi venivano tagliati un po' a casaccio, o semplicemente ci si "dimenticava" di certi bandi, e rinfrancati appena un po' dal ritorno a una quasi-normalita' realizzato, tra le tante difficolta', da nonno Romano, ci prepariamo con malcelata rassegnazione a quanto potrebbe tornare a tormentarci.

giro di link (para-)elettorali da leggere in ordine sparso per perdere un po' il sonno

essenziale e fondamentale : http://quattrogattilse.googlepages.com/

verboso e severo ma giusto : http://www.voglioscendere.ilcannocchiale.it/

aneddotico : http://silvioberlusconi.splinder.com/

forse un po' scioccamente militante (ma che diamine!;-) : http://www.mattiavaccari.net/images/hesnotmyp/

perche' forse e ' vero che "curiosity is what it's all about", come ci ricordava Ron J. Glauber l'altro giorno qui in Dipartimento, e si dovrebbe essere tutti *prima* un po' piu' curiosi e *poi* un po' meno rissosi, ma nel segreto dell'urna, per quanto schifati, diamoci una mano, via!

digressione pasquale & precaria

2008-03-23T23:00:00.003+01:00

occasionalmente, tutti sentiamo bisogno delle nostre "cose", dei nostri oggetti cosi' dei nostri "achievements", per i quali forse non a caso non esiste una parola appropriata in italiano, abituati come siamo a piu' medievali elargizioni...

e cosi', non senza un briciolo di malinconia, a un anno e mezzo o quasi dalla discussione delle finanziaria 2006 che ne dettava i termini, i primi un-tempo-precari-ora-stabilizzandi-o-meglio-stabilizzabondi (che' singolare capacita' di questo paese e' appiccicare a qualsiasi cosa delle etichette impronunciabili o irriferibili) dell'amato-odiato istituto nazionale di astrofisica, assieme ai colleghi di tutti gli enti pubblici di ricerca e nonostante le usate difficolta' con le quali l'attuazione di una cosiddetta legge dello stato sempre si scontra, stanno, dicono, per venire (pausa retorica e rullo di tamburi) assunti. Conclusione sacrosanta per *certi* versi, ma non e' mancanza di rispetto ricordare che questa e' la consueta "soluzione" all'italiana, con tutte le connotazioni negative del caso, e e che nessuna persona assunta in tal modo sara' investita di particolare autorita' morale per "cambiare le cose" dall'interno, come dimostrato dalle tante, senz'altro troppe, guerre tra poveri svoltesi nelle mailing list del caso e le non meno scoccianti discussioni auto-referenziali fatte tra i meno poveri della situazione.

oh, well... time for a change of pace? probably...

We don't get a chance to do that many things, and every one should be really excellent. Because this is our life. Life is brief, and then you die, you know? So this is what we've chosen to do with our life. We could be sitting in a monastery somewhere in Japan. We could be out sailing. Some could be playing golf. And we've all chosen to do this with our lives. So it better be damn good. It better be worth it.

Steve Jobs, Apple CEO, musing on his "life-lived-as-a-mission", 17 March 2008, Fortune Magazine

that'd be nice, but then again...

With the moonlight to guide you / Feel the joy of being alive
The day that you stop running / Is the day that you arrive
Stop chasing shadows / Just enjoy the ride

Morcheeba , Enjoy The Ride, from "Dive Deep", 2008

enjoy, folks, although you'd probably be better off doing so outside the country...

playing doubles while everything gets fogged into nothingness...

2008-01-31T23:59:00.000+01:00

E mentre usciva dal tennis club dopo averla spuntata di poco, insieme all'ineffabile Fabrizio, contro (hic sunt leones) gli inarrivabili compagni di merende (o pizzette da Orsucci, piuttosto) Basso & Garlant, guidando lungo il canale attraverso una nebbia lattiginosa da proverbiale metro di visibilita', febbraio gli si parava davanti indesiderabile come poche cose. D'altronde, per arrivare a marzo e alla bella stagione, la cosa (una volta esclusi esotici walkabout a Zanzibar, per dire) sembrava davvero inevitabile...

london greek night

2008-01-26T23:59:00.000+01:00

sms-ing the night away, eating and drinking more or less responsibly...

povera patria

2008-01-24T23:59:00.000+01:00

tutte le volte che cade un governo uno ripensa a Battiato... belli, pero', i gabbiani, qui appena fuori Brighton...

guess what!? could do without your birthday wishes...

2008-01-23T23:59:00.000+01:00

draycott place basement flat echoes... for we might be meant to happily repeat our (for lack of a better word) mistakes, after all...

london birthday full (or rather dull) moon

2008-01-22T23:59:00.000+01:00

well, there was supposed to be a full moon in the sky somewhere tonight, but ehi, that's (partly) why we left, so all's well, I guess, getting sort of old aside...

call me rudolph

2007-12-31T12:00:00.000+01:00

stuck at home with festive cold and all for a week now, nervously sneezing my way through the house of old in one of my best incarnations ever of a christmas favourite, I looked up in the sky at a christmas full moon and back at fond memories of a year (sort of) solidly spent in my good old country, currently under (and under-standably so) heavy fire from both the yankees (here) and the brits (here and here), and concluded I'd hang around over here a tiny bit longer, if u don't mind... here's to 2008, then... hope it'll see you flying safe and sound, "little" one!;-)

so this is christmas ... so what!?;-)

2007-12-19T22:14:00.000+01:00

Wow, after I jumped it occurred to me life is perfect, life is
the best, full of magic, beauty, opportunity... and television...
and surprises, lots of surprises, yeah... and then there's the best stuff,
of course, better than anything anyone ever made up, 'cause it's real...

Jeremy Davies (alias Tom Tom),
from "The Million Dollar Hotel", Wim Wenders, 2000

For those who know what I'm talking about up here, that's a quick summary of (the best of) my 2007, for the worst you'll have to find it out by yourself, if you can bother, but I'd never spoil the festivities by grumbling about the immensity of life, would I!?;-)

Particularly warm greetings to Marco y Rosaria from La Laguna (ES), Sergio from Madrid, Carlo from Vancouver, Odysseas from Roma, Dani y Olga from Tonantzintla (MX), Daniela from Madrid, Emma from Malmoe, Jeff from Socorro (NM-US), who provided a bed, a couch, a floor or something for me to lay my tired astro-traveler's self during the past year, and to all those who nicely offered some hospitality but to whose offers I couldn't oblige for a number of reasons (this is not to say I didn't try, and you know it!;-)

Not without some fondness I think about Markos & Myrto, Carlo & Simo, who've been and still are writing up like crazy (you'll be alright folks!), Gabriele & Lucia who'll be joining the group's daily grind (well, I told you not to!;-) and Padova's "astrosocials" for the good times.

Finally, let me raise a toast: to all of you, "may you always be courageous", and to my bittersweet home country, for everything under its fiery sun and for everything we must ask of ourselves in order to make it a better place to live and work.

It was all, as I was warned at the very outset, one "bel casino".

And standing there, drenched by the rain, I realised that I didn't

want to live, couldn't even imagine living, anywhere else.

Tobias Jones, "The Dark Heart of Italy: Travels

Through Time and Space Across Italy", 2003

Well, sort of...

Autumn Campaign

2007-11-30T12:00:00.000+01:00

My astro-traveler's autumn campaign comes to an abrupt end with my landing in Venezia, after a rather lively month spent between Scandinavia and the US.

An interesting oh-so-northern-european appetizer kicked things off in Stockholm, where while not quite losing my underwear as Dr J reportedly did over the summer it was nice and all, with Old Town dining and catching up with colleagues and projects from all over the place. And then it was down "south", on the evening train to lovely Malmoe to (barely) catch up with sweetest Emma, and finally, across the channel through the tunnel I had seen being built, I finally got back to Copenhagen, where it all got started oh-so-long ago, and back to Erik & Aase's place, talking (non-)religion and (mostly) science with long-forgotten passion.

The US of A greeted me with my first "Smallville" episode and said goodbye with a frantic search for a few Doritos bags throughout LAX. In the meantime, sparse and unrepresentative bits from the south-western US campaign have included:

warming up while sitting at the tables by Chandler's canteen at lunchtime
catching up with lovely Stella and her (admittedly unnerving!;-) science drive
Socorro's Capital bar (aka *the* bar of Socorro!:-)
Thanxgiving at an Holiday Inn in El Paso with Dr Wagg
walking along the peace-sign-shaped VLA
watching the snow storming Albuquerque from atop the Plaza Inn
disturbing thoughts & dreams brought along by Chris/Alex/Sean/Eddie & their Into The Wild
finally discovering where the Huntington is on a sun-kissed saturday afternoon jog

And when the jogging finally took me into San Marino city limits on a cloudy saturday night and on the fences I started seeing post-thanxgiving Christmas decorations, I realized it was time to go back where Christmas comes from, or sort of, anyway.

Throughout, my listening mostly to sweet and moody soundtracks admittedly hasn't done me much good, but the cinema and the jogging (not to speak about the science... oh, and the book-shopping of course!;-) have been great!;-)

985 California East

2007-11-12T12:00:00.000+01:00

Qui a Pasadena, il sole spezza un po' troppo sporadicamente le nuvole grigie che ci accompagnano il resto del tempo. Ancora niente pioggia, ma un fresco autunnale che si spezza giusto quando c'e' il sole, e li' sembra invece quasi primavera. Qui, nell'appartamento dietro l'angolo dall'istituto, dove ci si rifugia a ore "qualsiasi" per riprendersi un po' dal jet lag, capita a tratti di voler addirittura accendere il riscaldamento. Qui, an ocean (plus a continent and a half, for that matter) apart", capita di guardare vecchi film, ripetendoseli distrattamente tra se' e se' mentre si sonnecchia quasi senza fissare lo schermo, e non sembra nemmeno passato troppo tempo...

Ricordini Messicani

2007-08-25T22:00:00.000+02:00

Migliori souvenir mexicani (mai comprati) di sempre. Chi indovina (nei commenti) a chi avevo pensato nel guardarli sulle bancarelle con un ghigno idiota se ne guadagna uno per la prossima volta che ci vado, si'!?;-)

- borsa di vimini a forma di porcellino a Oaxaca (geniale - voto 10)

- "pupazzetti" guerriglieri d'ogni foggia e dimensione un po' dappertutto in Chiapas (gia' visti e rivisti ma sempre d'effetto - voto 9)

- magliette dipinte a mano con su rettili vari a San Cristobal (a new spin on an old classic - voto 8)

- calendari maya imposti su ogni cosa e in ogni angolo in Yucatan (per gli astro-inclini - voto 7)

- mini-trittici pittorici di mele multicolori a Puebla (per gli appassionati del genere - voto 6)

Un caro pensiero va alla festosa brigata British Airways / Delta Airlines / AeroMexico / Air France per una serie di "interessanti" esperienze di volo e di attesa dei bagagli, ma soprattutto a Dani y Olga, latest but hopefully not the last of the adorable astro-couples looking after me around this crazy world... c u soon in Padova, folks!;-)

Latest From Your Bus Seat #13 Road Warrior

2007-08-21T18:10:00.001+02:00

On his way back from hurricane-swept Yucatan your dearest Mattia today was stopping over in Oaxaca (City). Originally a little annoyed by his not having found the guts to gulp down an extra 12 hr bus trip which would have taken him to the Southern Mexican Pacific Coast and fabled Mazunte, he was positively and pleasantly surprised by the charm of the city, its fancily colourful arts galleries and its slow ways. As soon as he jumped off the night bus from San Cristobal and his de riguer seat #13 (which appears to be the *only* free window seat on *any* Mexican bus, leading to the conclusion that not only people here, including tourists, are superstitious indeed, but also that, as he's often suspected, 13 is the more likely Answer to the Ultimate Question, rather than the 42 honoured by tradition), as he was regaining his legendary composure after the crazy bus driving so costumary here, he couldn't help noticing "little differences". For Oaxaca is the first place he meets along his path where one is not invariably approached by children with wide eyes moaning "un peeesooo..." or by the more hardened merchandise street sellers, bur rather first looked at suspiciously as someone not belonging and then quickly smiled at when one cracks a smile himself. Tourists do not belong *that* much in Oaxaca, and after a quick adjustment that feels good. Oaxaca is one of those places where, as u r feverishly reading the last pages of your favourite summer 2007 book on the church steps, you can meet sweetest wide-eyed Beth who wants to talk some english (or possibly chat me up, as the case might be, but those who've been following me closely surely know better!;-) and reminds you of that little something u've lost about two years ago these days and which doesn't seem to be coming back anytime soon. Oaxaca is a place where the neighbourhood echoes with folk-hip-hop music a' la 99 Posse (or rather Molotov really) rather than the ever-present techno-like crap of Yucatecan tourist traps. It's a good place, much like more touristy San Cristobal but with more character, feels like a good place to conclude this small trip of mine. And as for you, little one, I guess "I'll meet you further on up the road", sigh...

los ricos tambien roban

2007-08-19T01:48:00.000+02:00

Solo uno slogan da t-shirt come tanti altri, ma leggerlo addosso a un bimbo (tra i tanti che mi si avvicinavano sorridendomi "un peso, señor" o indicandomi un lecca-lecca con occhioni spalancati) mentre salivo pensieroso sul "colectivo" che mi avrebbe riportato a San Cristobal da San Juan Chamula mi ha fatto pensare... San Juan Chamula con la sua curiosa religione "cattolica" con San Juan Bautista al centro dell'altare, l'assoluto divieto di fare foto (something about picture taking steling the soul, and at least as picture taking goes around here u've got me with u on this last one, folks!), la fila di soft drinks davanti ai fedeli inginocchiati perche' pare che ruttare sia un segno di apprezzamento per la divinita' o cose cosi', curioso esperimento tra i presumibilmente tanti dell'indio-cattolicesimo dei tempi che furono ma sopravvissuto a ricordarceli... e San Cristobal con i suoi monumenti e musei e souvenir inneggianti all'orgoglio indio, meritori ma che anche con tutta l'immaginazione del mondo non sembrano offrire una soluzione agli stenti di tanti altri popoli... e se anche i ricchi rubano (e ci mancherebbe altro), oggi i problemini del nostro vecchio mondo mi sembrano un po' piu' grandi di prima...

ferragosto con i maya

2007-08-14T03:29:00.000+02:00

maledendo la mia "lungimiranza" che mi porta sempre a partire con guide quasi-obsolete (LP 2002 del Mexico, ottima annata!), infine abbandonato come un cane per strada (well, as a spoiled eco-tourist in the cabaña!;-) da Dani & Olga che proseguivano verso sud, eccomi in un sudaticcio internet-coso in dreadful tulum pueblo a ripercorrere la storia delle riforme delle numerazioni telefoniche messicane (non meno numerose ma certo meno dannose delle riforme universitarie italiane) alla ricerca del numero di una determinato posada che costi, di grazia, quanto dovrebbe costarne una da queste parti... il mio viaggio in solitaria lungo le orme dei maya (ma se vogliamo anche di quelle dei backpackers da poco) comincia all'insegna della confusione informatica e telefonica... e domani sera lo spettacolo serale "light & sound" (in perfetto stile ferragostano, gesu'...) di Chichen Itza si aprira' per me in tutta la sua magnificenza, speriamo solo senza venditori di "coooca colaaa... geeelatiii..." lungo gli scalini delle ripide piramidi locali... ma no, via, e' solo l'ambiente del backpackers's pueblo che mi fa sragionare... prima di partire, ultima notte con il mare gentile ma fragoroso che quasi ti tiene sveglio, e tante, troppe da seguirle tutte, le stelle cadenti in riva alla spiaggia buia come non se ne vedono nemmeno nelle mie isole fatate, desideri a strafottere per me, quasi giusto, si potrebbe dire, peccato io ne abbia solo uno un po' consunto... ma se qualcuno vuole qualche voucher-desiderio, glielo regalo volentieri...

mexican working nights (for the prospective speaker is not less confused that the galaxy surveys he's planning)

2007-08-07T04:42:00.000+02:00

the walls are closing in on tomorrow morning's speaker, who characteriscally had too much too drink and who therefore, in the comfort of his room, cannot come up with the ultimate humorous slide to end his talk on a high note... and while almost thoughtlessly erasing unfortunate never-sent sms drafts, uncomfortable images of John Cusack somehow resurface, not without the odd image and line straight from some The Cure video or other... but don't you get him wrong, "most of the time, I don't even care, if i ever see her again", still the farther he flies the less doubt he has as to what would have been "right"... but then again, if only his luggage were found, the rainy nights here perhaps wouldn't feel so cold...

Don't u hate it when people tell u about their long and tiring trips?;-)

2007-08-01T05:00:00.000+02:00

Nonostante l'ammirevole impegno al volante di Papa' e Daniel, ai due lati della "catena di viaggio", ci sono volute una trentina di ore buone ("da letto a letto"), malinconie quanto basta, troppi "rms airline sandiwches", svariati moduli per immigrazione e dogana (gia', anche la dogana, anche senza bagagli, che' l'ironia non e' una dote... di cui sian colmi i doganieri... firuli' firula') e lo smarrimento di entrambi i miei bagagli da qualche parte nel minaccioso ventre degli aeroporti di Londra e/o New York, per arrivare quaggiu' ... Mexico, u'd better be worthwhile!;-) Time for a nap, folks, too bad the birds are singing and a Mexican full-ish moon is waning...

pronti ... via!

2007-07-31T07:41:00.001+02:00

Bene, miei cari, qui e' tutto pronto: uno zaino dall'aspetto (ma anche dall'assetto, via) non troppo invitante e' appoggiato alla macchina con tutte le sue magliette e felpine e pantaloni piu' o meno pesanti, lo zainetto degli "extra items" gli fa buona compagnia accanto con scarpe e costumi, maglione per visita a telescopi ultra-4000 e poco altro, lo zaino di "lavoro", ancora qui accanto al mac, e' invece pieno di draft che non leggeremo, di guide coloratissime e noiosi frasari. Il Venezia-Londra-NewYork-MexicoCity e quei burloni del summer 2007 coolest astro-workshop mi aspettano, qui sui colli fa un fresco e un terso autunnale, e forse non c'era tempo migliore per inaugurare la "tournee' estiva" per il riluttante/volenteroso viaggiatore che e' in me.

Ci ritroveremo dunque a fine agosto, ma piu' probabilmente a inizio settembre, ebbri di ricordi e nostalgie, a bere uno spritz o due negli usati baretti!? Ai posteri...

Hasta Luego - M

Leaving & Living...

2007-06-24T15:00:00.000+02:00

Annoiato come si puo' essere solo facendo i bagagli per un viaggio di lavoro quando fuori splende il sole e tu vorresti solo tuffarti in acqua e nuotare fino a non sentire piu' le braccia, uno guarda gli adesivi che ne costellano il "coperchio" di un laptop, e (specie se ne e' il propietario) non puo' che commuoversi un pochino, a quella selezione di posti piu' o meno esotici rappresentati e ricordi connessi. Ma il fatto e', che giusto a 40 rotondi mesi di distanza dal suo acquisto, il mio prediletto hal90000 (powerbook 15"), febbraio 2004), ha trovato un degno successore nel suo piu' asciutto emulo, per ora noto come sisifo (macbook pro 15") e poi chissa'. Ma per questo viaggio almeno, il vecchio hal90000 sara' ancora con me, di ritono nella Ville Lumiere dopo davvero un sacco di tempo (August 1999 total solar eclipse enybody? Sooo much time...).

E tra gente che ha da poco cominciato a lavorare nel mitico mondo dell'IT, gente che non smette (quasi) mai di farlo con buona pace della GA (whatever that means) ancora da produrre, gente tornata dal mare assieme i propri incubi e che ancora non riusciamo a consolare, gente a cui con la complicita' dell'estate vorremmo scrivere le usate parole, gente che se ne sta per andare down under dopo essersi persa (assieme al sottoscritto, sia chiaro) quello che si annunciava come un buon mega-concerto estivo, gente che mi guarda con occhi profondi e mi racconta, seduti in Prato, di cose di cuore che ahi conosco cosi' bene, gente che si laurea tra 10 giorni appena e pare proprio che sara' una bella festa... tra tutta questa gente, e qualcun altro cui riusciamo a pensare appena senza scottarci, ancora una volta pare difficile rincociliarsi con le proprie sconsiderate fortune... ma mordersi il labbro un attimo, bagnarsi un attimo di questo sole che scotta davvero e porgere la carta d'imbarco alla severa hostess forse bastera'...

after-spritz thoughts...

2007-06-07T02:19:00.000+02:00

E tornando a casa, dopo una serata piu' lieta di tante altre ma scocciato da come tanto spesso di questi tempi distogli lo sguardo senza motivo e da come i dcfc subito ti ricordano di com'era quando "I rationed my breathes as I said to myself that I'd already taken too much today", guardi sul sedile vuoto, accanto a te, e ricordi a mo' di incubo come ancora vorresti vederci sopra un certo delicato capolavoro di tua conoscenza, o come potrebbe essere bello, for a change, vederci un paio di occhi nuovi, magari qualcuno di quelli che hai incrociato questa sera, o proprio quelli che di questi tempi sai essere dubbiosi e insicuri... e arrivare a casa, e vincere una tentazione momentanea a mettere mano al cellulare per qualche unfortunate sms, e trovare sullo schermo parole scritte da questi occhi, e voler dire loro che tutto andra' bene, probabilmente illudendoti di essere infine pronto a prendere la vita cosi' come viene, sia come sia... "And it came to me then that every plan is a tiny prayer to father time", assieme alla tua reticenza di fronte al farne, di piani, e alla tua dubbia sensazione di avere qualcosa da scrivere, piuttosto che reagire a certi "blocchi" creativi come i Pink Floyd dei bei tempi, cioe' con un lungo e doloroso concept album, come giustamente osservava Tommaso... tempted to switch off, here and now, for life is larger than the largest text editor window, and the sun is brighter than the brightest screen...

early bird anybody!?

2007-05-05T08:26:00.000+02:00

Giornata buffa, questa di sabato, per svegliarsi presto e mescolarsi ai cloni delle 8 del mattino gia' cinguettanti per le piazze, ma la dura disciplina della ZTL, assieme alle copiose multe fioccatemi addosso quest'inverno, sono state persuasive, diciamo. E guidando verso casa sotto un sole tornato a farci compagnia nella notte a lenire la malinconia per il calare della luna, oltre a interrogarsi su quale diamine sara' il codice del bancomat (!?;-) ci si chiede inevitabilmente com'e' possibile che ci sia tutto 'sto traffico, a 'ste ore ... e si ascoltano i dcfc oramai stanziali in bay 4&5 strizzando gli occhi pensando ai prossimi viaggi non senza un certo magone...

Alpine Full Moon

2007-05-02T02:05:00.000+02:00

And a peaceful full Moon finally pierced through the clouds and shone on me, as I dizzily got out of the "refreshments & entertainment" building, and as some dancing green(ish!?) eyes kept on partying I was suddenly overwhelmed by the weight of this whole thing, of my looking hopefully without being seen, of my sudden playing table football on my own, in the dark, wishing I was somebody else, at some other time in some other place... but that's all there is, or so I'm told, and as I look at my admittedly cute but slightly drunk reflection in the window I wonder where all of this is going to lead, and I pray the God of little things to help me out, for there's little I can think of, these days, peut etre 'cause I'm tired and all, but still...

soundtrack

when comments to somebody else's blogs slip out of hand...

2007-04-28T00:48:00.000+02:00

for maybe ghosts are indeed all that's left to us, and we thus blindly but determinedly cling to them for the fondness they still manage to inspire, sure, but also and possibly mostly for lack of better "ideas". It all feels funny, up here, out of time and space and life, and tonight as I'm trying, without being seen, to lose myself into a pair of green (really!? and since when have I been able to tell their color!?) eyes, I go back, not without some curious urgency, to pictures of another life, and, not without some curious disappointment, have to conclude that I don't feel as bad I used to... and suddenly a curious lack of purpose tries and get hold of me ... but temptations make you stronger, they say, so let's enjoy the French Alps and some music...

mental notes, albeit soon to be forgotten, if at all possible

2007-04-15T22:00:00.000+02:00

Giornate strane, malferme, a tratti stordite ma sempre benedette dal sole, con parole e pensieri variamente pensati e poi per lo piu' perduti...

- un viso solcato dalle lacrime a ricordarmi che cosa potrebbe significare, magari nei ritagli di tempo, onde non disturbare, essere ancora vivi
- sole, e vento, e nonostante tutto sorrisi, lassu' sui Colli e poi sulla Torre
- una voce d'altri tempi a seguire un sms piu' o meno sventurato, a ricordarmi brevemente quanto si possa essere sciocchi, ancorche' felici, anche solo per un attimo, anche dopo tanto tempo
- un severo-ma-giusto scambio di sms a ricordarmelo, che' trattarsi bene non e' uno sport da signorine
- il tutto allietato dalla conclusione delle vicende della Toppers' House gang of 4, e dalla realizzazione che pensare a quello che si vorrebbe, *davvero*, e' un'arma a doppio taglio da non dirsi

'Cause if "pretending I'm not" doesn't feel that bad, at times, who knows what the real thing feels like any more!? But sure enough, as the possibly dry but certainly fairer than most old Buk used to say, "if you have the ability to love / love yourself first", for what is worth, I might add...

... 'cause continuation dots are overrated ...

2007-04-12T18:49:00.000+02:00

"now and again it seems worse than it is / but mostly the view is accurate", as one of the highlights of a given compilation said... and still says, for that matter, for the said compilation has been on the prestigious bay 1 of my car's stereo CD player for longer that it'd have been healthy, and would, incidentally but seriously, be in need of a worthy successor, if only its self-proclaimed uncool music-savvy creator thought about it before going down under... but that's not the (main) point of today's musings of mine, nor the (main) point of last night's heavy drinking, 'cause no matter what or where, indeed I seem to always be bound to "beat on", much a' la Gatsby, whether we speak of dangerously mixing the most unlikely drinks or of sending even more unlikely sms-es to those same oh-so-cute recipients during one of those regrettable moments of clarity which for some reason so frequently happen as you look at your drunk self in the mirror of a questionable pub's loo! one would only wish to have got the number wrong from memory, but I truly suspect this is not the case. and as I had the chance to muse some time ago with the aforementioned compilation's compiler, I'm struck by the blindingly obvious nature of the answer to that good old question ... "is this really it? of course it is, fella, there's nothing more to it, what were u thinking?" ... giornate che non hanno nemmeno la forza di essere cupe-cupe, "qui nel club di chi ammira il cielo" ...

gattopardesco

2007-03-13T12:49:00.000+01:00

Un paio d'ore buone a giocare con i nuovi template di blogger e a modificarli con un sacco di nuovi trucchetti per rendere l'aspetto del mio blog il piu' simile possibile a com'era prima che cominciassi... si dice tanto male di come noi "sciensiati" si passa il tempo in ufficio, ma certo che anche a casa... oh, be', almeno troppi danni noi non se ne fanno!;-)

la (dura) disciplina della terra (rossa;-)

2007-03-10T20:00:00.000+01:00

oggi, per gli osservatori piu' attenti, era il 10 marzo, che poi era per me un tenero anniversario, in altri tempi... 15 anni fa!? pur non essendo io Vasco, certo avevo un'altra religiosita', si', e poi...QUINDICI!? Mamma mia...

comunque si diceva, oggi era infine weekend, e nel soleggiato torpore della "primissima" mattina era difficile credere alle proprie orecchie, a sentire il Dr J che finalmente aveva prenotato un'ora di tennis e che (!udite-udite!) si sarebbe giocato all'aperto...

e poi, con il mio ritardo d'ordinanza, sfrecciare sulle pigre strade del dopo-pranzo tanto vuote da ricordare la migliore estate padovana, e il sempre piu' surreale e tristemente noto metrobus a fare le ennesime prove davanti a san leopoldo, con quei tantissimi fiori rosa (pesco/ciliegio/mandorlo!? u tell me, folks!?) lungo la strada per la Specola...

e c'e' stato cosi' l'a-lungo-rimandato ritorno alla racchetta del Dr J, e piu' umilmente il mio dolcissimo e prematuro ritorno al tennis all'aperto, con un match dal sapore di tempi andati e "circuito dei veterani", schiene scricchiolanti e sbuffanti corsette a prendere "infide smorzatine" sotto un sole che scaldava eccome il "centralissimo" campo 5 del Tennis Pool, spalti non esattamente gremiti ai limiti della capienza e anzi una placida assenza di chicchessia per la la nostra oretta e mezza di palleggio "plus"... bello, speriamo di riuscire a farlo ancora e di non dover sempre ricadere nei loschi accoppiamenti officiati dal maestro!;-)

hello, summer, good 2 c u again!;-)

2007-03-09T12:48:00.000+01:00

questo venerdi' sembra particolarmente estivo e festivo, vuoi per l'assonnata folla in cucina intenta a chiacchierare in modo agonistico, vuoi per gli argini assolati pieni di cani&padroni, vuoi per l'avvistamento da parte dell'ansimante scrivetnte delle prime gnocchette in canottierina arancione che sembrano correre su fragilissime uova con le loro faccine schifiltose... e la palma dei vicini che si vede dal salotto, seduti sul divano rosso... oh, well, it's not quite weekend yet, let's try and get something done!

TFN --> MAD

2007-03-02T19:00:00.000+01:00

Sempre perso a parlare di certe sfortune delle quali piu' o meno artificiosamente mi piace caricarmi le spalle, ci sono quelle fortune delle quali piu' o meno volonterosamente mi piace dimenticarmi. Tra queste ultime, quella particolarmente limpida di avere in svariati angoli di mondo degli impagabili "host(s)" che in omaggio alla nostra raminga vita di astronomi si fanno carico degli ansiosi sonni e del tenero farneticare dell'irrequieto viaggiatore quale sono.

How could I do without this crazy little community made of wandering astronomers, unspeakably kind and most preciosuly hospitable, incarnated on this latest occasion by Marcone & Rosy (thanx for having me stay "with" u!) and by Alejandro & Antonio (thanx for the beaches!), who make any trip doubly worthwhile?

Hasta luego, off 2 Madrid at Sergetto's...

Island Moods...

2007-02-24T20:00:00.000+01:00

Last night was spent at the Carnaval de Santa Cruz, perhaps "not exactly" my sort of thing but still worth doing, for a change, together with the sweetish Mistela which now perhaps misleadingly seems not bad at all. And in the morning, after the oh-so-usual short night's sleep, sort of climbing over the cliffs just off Las Teresitas, walking the warm sand and bathing into the hot sun in a distracted sort of way while considering I might have in the past too quickly dismissed these islands and their beauty. E nel pomeriggio, mazzi di stranieri decisamente fuori posto in Plaza del Adelantado con i suoi sonnacchiosi toni coloniali, e famigliole e arrampicatori e skaters alti un metro in libera uscita al Parque de La Vega. Ok, we're off to the Carnaval yet again, folks...

Airport Hopping

2007-02-23T12:00:00.000+01:00

Ieri di corsa a Bologna, con presentazioncina e accordi piu' o meno di alto livello e confusi quanto basta, e ora di nuovo in partenza, per una volta DAVVERO in ritardo ad asciugarmi le folte chiome con un occhio al telefono che mi informa che il solerte pilota e' gia' fuori casa... e la ahinoi familiare stretta al cuore a chiudersi la porta dietro le spalle, e chissa' poi perche', forse perche' partire e' sempre un po' vincersi, qualsiasi cosa dicano certe pealtro oh-so-cute commentatrici immaginarie!:-) E via, sull'ondivago furgoncino per l'aeroporto, dietro di noi in autostrada coppia fatale in occhialoni scuri (in mezzo alla padana nebbiolina, ndr) e abiti di ottima fattura e pessimo gusto sfrecciano e clacsonano a bordo di una Lexus (perche', un po' come per giocare a golf, per acquistare una SUV essere stupidi non e' necessario, ma aiuta molto, con buona pace di possibilita' economiche, buon gusto e sensibilita' ambientale variamente abbinate), infine in aeroporto, con accanto una giovane coppia americana per lo piu' intenta a leggere ma i cui rari discorsi sembrano tratti da un'ottima piece di teatro dell'assurdo, a suscitare quel senso di "morte" che ci assale in maniera inaspettata un po' dappertutto... ma e' gia' tempo "... del vuelo iberia con destino madrid ... blablabla ...", time to go, ultimo destino tenerife, amigos, nos vemos!:-)

Dutch Seaside & Countryside

2007-02-21T11:48:00.000+01:00

In "gita" in olanda per lavoro, sospeso tra il mare e la campagna locale, peraltro entrambi spruzzati da un eterna pioggerellina, fa molto mare d'inverno, con il faro dietro cui viveva Carlo che ora sta a Vancouver (Carlo, non il faro!;-), poca gente a passeggio, i ristorantini lungomare che si svuotano presto e i camerieri che gia' verso le 10 pm guardano i pochi clienti rimasti con un certo magone, e una quaterna di astronomi italiani che a tavola (s)ragionano di politica, sostanzialmente pensando le stesse cose ma in modo un po' pasticciato, forse per via della stanchezza... a meta' giornata si crolla gia' dal sonno, queste 2 settimane di viaggio (Amsterdam/Bologna/Tenerife/Madrid) saranno faticose... too old for business traveling!? Yawn...

(more) warmongers on our doorsteps? no, thanx!

2007-02-17T16:05:00.000+01:00

E per quanto insolito sia sentire "qualcosa di sinistra, qualcosa di civilta'" in bocca a tanti vicentini, con tanti piu' orafi che facinorosi tra loro (ma l'osservatore attento puo' elaborare su ciascuna provincia o paesino veneto e le sue professioni di riferimento, a parte la "sovversiva" Venezia oggi baciata dal sole per il Carnevale), per quanto a noi cresciuti "di sinistra ma soprattutto di civilta'" nella campagna veneta urti dover condividere, piu' o meno idealmente, le strade con tanta gente cui siamo poco avvezzi, per quanto allo scrivente sia in passato sembrato a tratti desiderabile che l'intera area ATTORNO alla caserma Ederle fosse rasa al suolo nottetempo, foss'anche per lasciare spazio a parchi per il relax dei virili militi e delle loro vezzose famigliole, c'e' un tenue germoglio di speranza, a vedere cause e persone tanto diverse per una volta unite... se poi pensiamo alla mia Montebelluna dove la sua giovane giunta "verde" sta cercando di farsi rieleggere, alla mia Padova che ora riempie le cronache con i "matrimony gay" piuttosto che con il "muro della vergogna", e al grido di dolore di Venezia soffocata da mille cose, si e' colti dall'insolita voglia di pensare al Veneto come ad un laboratorio di cose che verranno, se non altro per essere stato a lungo un posto dove di cose se ne facevano davvero molte, oltre che a dirne... chissa', per oggi sarebbe gia' abbastanza far presente, con calma, che davvero, qui non si sta giocando con i lego, ma con la (se non altro qualita' della) vita della gente, e che le sue "magnifiche sorti e progressive" l'homo americanus on his way (middle-)east e' bene che le persegua altrove...

Midwinter Days...

2007-02-04T20:00:00.000+01:00

Un paio di settimane "lattiginose", passate a lavorare a (ma soprattutto fino a) orari piu' inconsueti del consueto (oh, gioia cacofonica!;-), spesso immersi nella nebbia piu' padana delle omonime ronde, a girare per le neonate rotonde patavine schivando di un pelo sicuri ciclisti dagli occhi a mandorla e i piu' ondivaghi ciclo-studenti nostrani. Varie serate passate a bere vino buono e a sentire l'amico un po' troppo loquace monopolizzare la serata, a parlare con buffi osti del suddetto buon vino, a discutere del conto fino all'apparire della risolutrice banconota da 5. La mia prima lezione italiana, quasi piu' complicata di quelle danesi e inglesi, di certo piu' carica di sigificati che poi ora come ora mi sfuggono. Riunioncina di lavoro di nuovo molto italiana, a fare progetti per tempi troppo lontani per non intimidirti. E un sabato concesso alla pianificazione di viaggetti e concertini imminenti e quasi-estivi, con fare un po' troppo svogliato, rotto solo dalla faticosa e volitiva corsa fin sulla Rocca assediata dalla nebbia e concluso con la breve ma bella serata passata all'usato posticino sul colle, bagnati nelle ossa al nostro arrivo ma benedetti da una splendente luna quasi-piena e dal bel freddo limpido dell'inverno al nostro andarcene, ed e' gia' tempo di andare a teatro, complice un passaggio a casa per giocare con vario hardware e l'ineffabile mamma che cede di fronte all'ennesimo "Sogno", noi andiamo a timbrare il cartellino al suo posto!;-) Come dice qualcuno di giovane e saggio, febbraio passa presto, no? E oggi, con questo sole ritornato a allietare colli vari, era lecito crederci... magari sperando che delicati e ruffiani capolavori smettano di farci visita la notte sostituiti da un etereo Puck o da una garrula Hermia, che almeno per il momento ci intrattengano loro con "the stuff dreams are made of"...

If we shadows have offended,
Think but this, and all is mended:
That you have but slumbered here
While these visions did appear.
And this weak and idle theme,
No more yielding but a dream,
Gentles, do not reprehend;
If you pardon, we will mend.
And, as I am an honest Puck,
If we have unearned luck
Now to scape the serpent's tongue
We will make amends ere long,
Else the Puck a liar call.
So, good night unto you all.
Give me your hands, if we be friends,
And Robin shall restore amends.

(A Midsummer Night's Dream)

In Praise Of Dial-Up (AKA What's ADSL For Anyway!?)

2007-01-21T05:00:00.000+01:00

Ci sono certi giorni... tipo quei giorni (o piuttosto settimane!;-) in cui Telecom Italia si ostina a negarti l'ADSL, prima disattivandola proditoriamente "per errore", poi ritardandone la riattivazione con le scuse piu' creative... in questi giorni, e' chiaro, noi si sta comunque altrove, where fastweb rules, thanx god, che' altrimenti si impazzirebbe, in quelle notti passate a lavorare e a corrreggere gli essays di Giulietta, pero' poi il week-end capita che si passi per "casa", anche solo per 24 ore, magari, per onorare certe fondamentali commissioni invece che andare al "triple f", e dopo aver fatto un sacco di cose tutto il giorno, dopo copiosi brindisi allietati da chiacchiere su "vita, amore, e..." ci si ritrova che e' quasi mattina, inspiegabilmente dati i nostri forti propositi di una notte ristoratrice, e in queste ultime ore della notte, seduti di fronte al "melone" portatile dopo aver sbrigato le inderogabili formalita' informatiche nell'essenzialita' very much zen-like (ooohhhh, quarda la pagina come si carica leeennntaaa... ma tanto io sono un pacifico fior di loto, e ho tempo!;-) del dial-up, si ripensa a varie cose che in quest'era di uber-comunicazione e uber-reperibilita' si tenderebbero altrimenti a tralasciare.

Cose come...

- le persone che ci telefonano con determinazione e determinate domande, chi non c'e' verso che abbia il telefono acceso, chi se fosse per loro sarebbero anni che non ci si sente, chi non ha piu' voluto risponderci, al telefono, pero' quando gli gira... e quelli cui dovremmo telefonare ma non sappiamo bene "come"...
- che a tratti ci si sente vicini da non dirsi a persone mai conosciute davvero, e gli ci si affeziona in modo rispettosamente adolescenziale, ma poi per un qualche cosa di non detto la cosa si rompe, e si prova quel curioso e a tratti lancinante senso di abbandono, e che questo e' un peccato, o sciocco, o ingenuo, o forse tutte queste cose insieme, di certo imbarazzante, che' mai si puo dire di andare anche solo vicini a capire un'altra persona, fatto salvo il diritto di passarci un sacco di tempo insieme piacevolmente...
- che davvero, questa nuova super-caserma a Vicenza non sta ne' in cielo ne' in terra, che uno prediliga il punto di vista politico / sociale / tecnico / ambientale / umano, e che con buona pace di capo indiano Romano, "impegni" o meno, questa e' una delle prove forti che il governo dovrebbe superare con sicurezza per convincere almeno i suoi piu' accaniti sostenitori che, al di la' degli equilibrismi fiscali, una "linea" magari non di sinistra, ma almeno di civilta', loro ce l'avrebbero anche, a guardar bene...
- che se una notte, pur se tra le lacrime degli occhi assonnati, si trova finalmente la voglia, piu' che il tempo, di finire una delle storie su "zelda & scott", questa non puo' che essere una buona cosa...

...cose cosi', che poi sono cose sensate in numero superiore a quanto io abbia concepito in certe vuote settimane, e chissa' che la storia dell'ADSL non c'entri qualcosa... e se fosse che la "banda" troppo economica ci ha dato alla testa!? E se sul modem dovremmo scriverci "handle with care, may cause attention deficit, or outright mental death, for that matter", intanto anche questo sgangherato scrivere, sapendo di non poterlo, o doverlo, o volerlo, postare subito, suona piu' rotondo e piu' pieno, chissa' perche'...

sweet dreams, folks...

Things We'd Blog About If Only We Had Some (MORE) Time To Waste

2007-01-06T14:57:00.000+01:00

It's about two days now I'm lost in the nightmare of my beloved country incumbent phone operator (Telecom Italia) amusingly called "Customer Support", and I'm now resorting to good old dial-up not to report on my odissey but rather to point naive foreigners (but hopefully also the more open-minded onew between my fellow Italians) to similar "unsuccess stories", such as this one. Bottom line is, monopolistic wrongdoing is alive and kicking and Telecom Italia is its prophet, and the sooner we manage to spread the word and thus deprive Telecom Italia of a fair fraction of its faithful customer base the better will be for "king customer"... right, and now who shall I ring for some broad-band on this sleepy saturday afternoon!? Damn...

Season's Greetings from the Mattia Application Suite Folks

2006-12-25T02:02:00.000+01:00

Dear Mattia Application Suite (hereafter MAS) users,

but also MAS friends, fans or otherwise enthusiastic supporters,

2006 has been a very exciting year for us all at the MAS headquarters. The continuing effort by our dedicated developers is increasingly providing MAS with both a thriving userbase and widespread recognition by respected industry experts.

Following the trajectory of leading companies of the likes of Google and Yahoo, MAS has become an endearing household name, while Mattia stand-alone applications have become synonymous with versatility and user-friendliness.

Popular features introduced in 2006 include:

- an automated remote hardware switch on procedure (AKA as "alarm clock") which now allows all of MAS services to start ALMOST invariably sometime around 10 am;
- a similarly automated hardware cooling system (AKA as "drink") protecting CPU integrity and triggering not later than 10 pm;
- improved resource management technologies through the introduction of the "sleep 2.0" framework, improving by an order of magnitude hardware wake-up times, which now consistently rank well below industry averages;
- 24-hour-a-day 7-day-a-week phone&web-based support through our refreshingly named "mail/gtalk/skype/phone me!" corporate scheme.

This has translated into terrific performance and productivity improvements, with a greatly reduced total cost of ownership.

Far from resting on our laurels, we've further expanded our network of developers and users. Our representatives have travelled extensively to the four corners of the world, from cosmopolitan metropolises to secluded beaches and volcanoes on ocean islands, from Californian deserts to our long-established London branch, building on our already significant PR momentum.

Admittedly, some recurrent issues have been causing stability concerns on the users' part, and particularly so in the context of the industry trend towards the "eternal beta" software development paradigm.

However, with today's rolling out of our MAS 0.9.99 release, we believe we're providing definitive fixes to the two most commonly reported MAP annoyances, namely:

- the frequent and unexpected "Denial Of Services", AKA the "where the ^%&* is he!?" issue;
- resource hogging by hidden processes, commonly referred to as the "don't tell me he's (*&%^&* working on something else now!?" issue.

Hoping your continuing feedback will guide us in a smooth transition towards the long-awaited 1.0 production release, it's therefore with the greatest pleasure that we wish you a peaceful holiday season as well as a much-deserved break from the daily grind to look after your loved ones with new eyes. Speaking of peace, however, on the occasion we also encourage you to give a thought to those who happen to live in war zones instead.

With our best regards

The MAS (Moral) Support Team

PS : Oh, well, you take care, folks, I'll c u around...

Beloved Durham

2006-12-14T23:00:00.000+01:00

E sul treno serale per "up north", leggiamo increduli sms assassini da parte di qualcuno dal quale, ormai lo sappiamo anche se a tratti e' umano dimenticarcelo, dobbiamo soprattutto difenderci, e pensare con malcelato disagio che anche noi, in tempi e modi certo diversi ma chissa' quanto questo e' davvero importante, ci siamo avvicinati a scrivere cose simili, e dispiacercene... e ripensare, durante la mia mezza-pinta solitaria immerso nel "bel casino" del pub del Victoria Inn, a quel "buco" dentro che come un reumatismo ci fa ora piu' ora meno male... e per qualche singolare corto-circuito finire per pensare a qualcuno di ancora piu' nordico di qui che ci piace proprio e che rivedremo presto...

Drunk Enough!?

2006-12-12T23:00:00.000+01:00

Drunk enough to say I love you at The Royal Court Theatre. Make yourself a favour and pay a visit to Chelsea's delightfully intimate theatre for one of the last performances...

Scenes of a London Nature

2006-12-11T23:00:00.000+01:00

E dopo una luuunga attesa, il nostro amato PCC ci fa infine dono di Scenes of a Sexual Nature : sweet but a little dull, at least with respect to my (largely unfounded) expectations, but The Heath is something you fall in love with once and for all, so there's little point in arguing...

Back 2 East London

2006-12-10T23:00:00.000+01:00

Senz'altro interessanti, le mie prime 24 ore passate at Giulietta's in terra londinese, e curiose da non dirsi "in a deja-vu kind of way". Innanzitutto questo mio arrivare in treno a Liverpool Street ed uscirmene per una volta all'aperto, aggirando l'onnipresente Tubo, vellicato dalla caratteristica brigida pioggerellina e da una temperatura che uscito da questo autunno tropicale italiano mi sarei sentito di definire fredda, e ricordarmi di quando ci arrivai tre anni e rotti fa, un lunedi' mattina novembrino, con una macchina che mi aspettava per portarmi "ad est"... e anche questa volta si va ad est, attraverso i luoghi dell'immaginario di East London, da Shoreditch a Brick Lane, fino alla piacevolmente folcloristica Bethnal Green Road e all'accogliente nuovo nido della sorellina. Curioso, che noi due si dovesse finire ad occupare quasi specularmente, prima per due mesi appena e poi indefinitamente, lo stesso appartamento un po' busone di Chelsea e una tipica East London Council House popolata da italiani, anche se admittedly la sua e' molto piu' confortevole e molto meno affollata!;-) Neanche tempo di riprendersi dal consistente ritardo passato a maledire le always changing baggage policies applicate dalla per altri versi meritoria RyanAir, ed eccoci in uno stanco sabato sera alla solita improbabile esibizione d'arte organizzata in un pub e ai noodle in compagnia multi-etnica sempre interessata (!? vabbe'...) a discutere climi e usanze di questa e quella parte di mondo. E una splendente domenica mattina presto, complice il mio boicottaggio del late night clubbing officiato da un determinato presumibilmente leggendario DJ di colore, si torna sul luogo del delitto a fare jogging lungo le strade tranquille, inquadrando in the distance il dato landmark building (che ora scopro essere noto ai piu' come The Swiss Re Tower, anche se a Renato era caro con un piu' pratico e "anatomico" nome), incrociando il fu college di tanti illustri colleghi, e poi a Mile End Park lungo il canale che porta alle docklands, dove si sta incredibilmente dando nuovo lustro alle gia' cadenti costruzioni river-side, magari in funzione pre-olimpica!? E spiare quella finestrella semi-aperta al primo piano di 4 James House, e rendersi conto tutto d'un tratto perche' la planimetria dell'appartamento della sorellina c'era cosi' familiare, e di come la notte prima io avessi dormito nella "stessa" stanza di tre anni prima, appena un po' piu' grande. E poi, con giulietta intenta alle sudate carte, "il morbo da film natalizio" e la fiducia nelle illuminate scelte del mio carissimo Chelsea Cinema che mi porta a vedere la vaccata sentimentale delle feste, pur con una quaterna di interpreti che tutti ci sono cari e che un sorriso ce lo strappano comunque... e Jude Law che ci piace sempre da non dirsi ma che ci fa sempre un po' incazzare, a noi ragazzi insicuri che preferiamo non immedesimarci, come invece sarebbe giusto, con Jack Black ...

Mezze Stagioni!?

2006-12-09T10:00:00.000+01:00

E dieci anni dopo i primi severi ma sobri rapporti nei quali gli scienziati, quelli veri, avevano avanzato prove ragionevolmente inoppugnabili che c'era qualcosa di "strano", e dopo dieci anni nei quali vari criminosi gruppi di interesse, dal "gruppo di consulenza sull'energia" foraggiato da Exxon & Co. che finanziava a mani basse George Bush Sr. e Jr. a variopinti gruppi politici ansiosi di placare inutli allarmismi, succede che nel mitico nord-est italiano, un 8 dicembre, si vada a correre in magliettina al campo sportivo del natio borgo selvaggio e si facciano pochi, sbuffanti giri chiedendosi com'e' che non si sente freddo, e che il giorno dopo, sulla strada per l'aeroporto, una settembrina pioggia torrenziale non sposti la temperatura dai tardo-estivi 12 gradi centigradi. Voglio dire, eccheccazzo, io sarei pure, ideologicamente, per cosi' dire, per un clima tropicale, ma gli esperti dicono che ci procurerebbe qualche noia... oh, well, tanto oggi si va a Londra da Giulietta nel suo nuovo nido di Bethnal Green e ci si adagia nella sua sempiterna mezza stagione albionica... ma per il mio ritorno gradirei un po' d'inverno, si'!? Ci conto, Madre Natura, si'!?

(No) Surrender!?

2006-12-03T18:17:00.000+01:00

Primo week-end di dicembre oramai agli sgoccioli. Primo week-end moderatamente invernale, fresco ma solatio in modo delizioso. Ma anche il mio primo weekend completamente padovano da un sacco di tempo a questa parte, come mi rendo conto solo ora che ne scrivo, e (come si direbbe se non si odiassero certe frasi scolastiche) particolarmente ricco di spunti di riflessione, "interessante" alla maniera dell'usato augurio-maledizione cinese...

...cominciato uscendo dall'ufficio guardando negli occhi con appena un pizzico d'indugio qualcuno di nuovo, e salutando distogliendo lo sguardo qualcuno che invece dovrebbe conoscerci bene...

...inaugurato allo "spuntino-vernice" dell'improbabile ma simpatica artista locale presso il baretto dietro l'angolo dei tempi che furono, e proseguito con l'amica sempre confusa ma meno del solito che mi spiegava la mia vita con una convinzione che avrei voluto fosse mia mentre si bevevano innumerevoli ottimi bicchieri di rosso fino alla chiusura delle serrande del fu "baretto sotto casa", ora assurto a more alcoholic & late-night fortunes...

...ravvivato dalla laurea della psicologa preferita dal Dr J e dalle sue colorite amiche...

...addolcito e appena immalinconito dal quasi-completamento, ed era ora, del mio ingombrante ( ~ 100 MB ) summer 2006 slideshow ("summer heat, my back is sticking to me to the seat, bare feet, tank top and shorts is all ya need...")

...impennatosi, almeno per gli amanti del genere, quando ieri sera la premiata ditta J & V, un po' bolsa dopo il gia' luuungo venerdi+sabato, dormicchiando sui divani di casa, discutevano, si incazzavano, si inciuccavano e si sputacchiavano addosso, come neanche i migliori Sandra & Raimondo...

...e poi al cinema, tre uomini "liberati" a vedere "un film un po' busone" con grande soddisfazaione di tutti, e io a guardare le ragazze belle ma troppo tacchettanti con una certa stanchezza, all'uscita...

...e poi una pigra domenica mattina passata alla finestra della cucina, la casa vuota ravvivata solo dalle sciabolate di una certa compilation e dall'apparizione online di bloggers & chatters vari da ogni dove che mi distraevano dalla Flat World Platform...

...e quel parlarsi di ansie, notti accartocciate a letto, troppo poco jogging e troppo alcol, ruffianerie e mezze-bugie/verita' in un modo che lasciava trasparire un certo volersi lasciar andare alla malinconia caratteristica di questa stagione, cosa che davvero non ci si puo' fare...

...e poi, dopo tanto parlarne, la prima lunga corsa invernale, con equipaggiamento ancora da limare complice la mia sempiterna pigrizia allo shopping e polpacci e ginocchia sottoposti ad inenarrabili rischi, i placidi argini che ti si stagliano davanti per kilometri, la bella aria fresca che ti entra dentro senza far toppo male, e cani-bici-powerwalkers-joggers e varia umanita' qui riunita a disturbare quello che speravo fosse un mio solitario sbuffare...

...e quella sgradevole, stanca sensazione da "So, what's the big deal!?" quando la macchina scarta bruscamente verso di me, attraversando il ponte, e quell'accasciarsi a bordo strada guardando nell'acqua tra irreali lacrime asciugate frettolosamente...

...e l'ipod portato seguendo gli inopinati consigli di "chi ne sa" di corsa...

..."Now and again it seems worse than it is, but mostly the view is accurate"...

..."I want to live where soul meets body, And let the sun wrap its arms around me, And bathe my skin in water cool and cleansing, And feel, feel what it's like to be new"...

..."Imaginary friends, They will always let you down, And when all the good times end, You won't be seeing them around"...

..."Please don't confront me with my failures, I have not forgotten them"...

..."There's one thing I want to say, so I'll be brave, You were what I wanted, I gave what I gave"...

..."and i hope again to live this life, just to see you again before i die"...

...e come scrivevo di recente, davvero, "io mi arrendo", davvero, non voglio "aspettarmi" piu' niente, in particolare piu' verita', da me o dagli altri, e non chiedermi come sarebbero potute andare le cose, non essere solleticato da ricordi complicati o domande che mai hanno avuto una risposta o sms e mail ruffiani-o-quasi difficili da ignorare anche nella disciplinata determinazione profusa nel non pensarci piu', non voglio infine essere irritato da determinate oh-cosi'-comprensibili confidenze che si sarebbero volute accompagnate da altro coraggio in altri tempi... non faro' piu' domande, non avanzero' piu' richieste, solo navighero' a vista, ascoltero' garbatamente quello che mi si dice, parlero' solo se interrogato, ridero' quando ce lo si aspetta da me e faro' quello che devo fare, "I'll choose life", direbbe Trenton...

...e in momenti del genere, inevitabilmente, il Boss con chitarra in spalla della chiusura di "No Surrender" mi parla come nemmeno a Rob/John nella sua cucina in High Fidelity...

You say you're tired and you just want to close your eyes
And follow your dreams down

...

Now on the street tonight the lights grow dim
The walls of my room are closing in
There's a war outside still raging
you say it ain't ours anymore to win

I want to sleep beneath peaceful skies in my lover's bed
with a wide open country in my eyes
and these romantic dreams in my head

We made a promise we swore we'd always remember
No retreat no surrender
Like soldiers in the winter's night with a vow to defend
No retreat no surrender

Fankulo tutti, compreso, il &^(*&O*)__)*)__+))_+ di Firefox che mi "molla" sul piu' bello, perdendo un post due volte piu' lungo e due volte piu' spassoso da scrivere di questa "replica" scritta rabbiosamente...

So it's no surrender, I guess, not now, and presumably not in this life... if only I knew where to go from here, but maybe tomorrow... e poi ora e' senz'altro tempo di prepararsi per la cena a base di sugo di pesce sestrese a casa del Dr J, quindi so long, folks...

Raccontarsi...

2006-11-29T22:08:00.000+01:00

Raccontarsi di stare bene, e di essersi riabituati a vivere "in pilota automatico"... raccontarsi che certi ambigui sms, mail e telefonate a proposito di "nostalgie e rimpianti" e di cose perdute non volevano dire nulla, e quasi scherzarci su... raccontarsi che tutto ora e' diverso, senza sapere poi perche'... raccontarsi tutto questo abbastanza a lungo, quasi credendoci, tanto mica c'era qualcosa di meglio in cui credere...

E poi stasera, seguire distrattamente, lungo la solita via, l'ignaro amico incasinato, ma dagli occhi sinceri, ripensando alle parole dell'amica dagli occhi un po' meno sinceri, con lo stomaco in gola... ripensare che si vorrebbe, si sarebbe voluta, si vorra', piu' verita', per se stessi e per gli altri, e poco di piu', perche' la verita' e solo la verita' ci rendera' liberi... entrare nel solito bar e sentire "Buon viaggio hermano querido..." sparato forte, in una macabra coincidenza che ci sembra tanto appropriata da strapparci un sorriso...

E allora? E allora stasera si sta spenti, domani chissa', con buona pace di certi amici piu' o meno immaginari, che pure loro lo sanno come ci si sente, altro che... guardarsi attorno e non vedere particolari esempi luminosi da imitare, ma piuttosto errori da fuggire, e chissa' che anche chi scrive certi sms non stia continuando a commetterne, con sublime ironia, pur in quel suo modo ruffiano che tanto ci piace...

Buon viaggio, hermana querida, mannaggia a te...

Of How No 2 Tears Are Alike

2006-11-13T02:01:00.000+01:00

Ce ne sono volute, di lacrime da parte mia, per arrivare "qui", ovunque questo "qui" sia. E ce n'e' voluto, anche e forse soprattutto, per scacciare la consolatoria e consunta idea che io fossi "buono", qualsiasi cosa questo possa voler dire da "questo" lato della linea immaginaria dei "30". E anche se sarei tentato di affidarmi ancora a questa idea, quasi un vecchio ubriacone che "luma" ancora l'amata-odiata bottiglia, ripensando ai volti solcati dalle lacrime che mi si sono riproposti in questi tempi, alle voci e ai volti ritornatimi in mente, in sogno o "in the flesh", quello che emerge, vago e insostanziale, e' qualcosa del tipo "non voglio, mai, piu', far piangere nessuno: non cosi' tanto, non cosi' male, non cosi'", e che io non saro' buono, ma certo sono diverso. Il che poi e' un modo per dire anche "non voglio, mai, piu', farmi pugnalare alle spalle, non con tanta volenterosa facilita'". Questo e' un inizio, si potrebbe dire.

I can't say I haven't learned more in this crucible that I've learned anywhere:
the education of a heart, slightly cracked, if not broken in places.
Whether I will survive the knowledge and put it to good use
- whether any of us will - is another matter.

Hanif Kureishi, Intimacy, 1998

Back 2 What!?

2006-11-05T23:00:00.000+01:00

It's obviously back to the drawing board... whatever that means, anyway...

Back 2 DP

2006-10-23T23:00:00.000+02:00

Good but strange-ish vibrations, upon getting back to Draycott Place, which is now Giulietta's. Just over nine months ago, what I most certainly thought would be my last night here, and still it doesn't feel anywhere near as strange as it should, being back to my old stomping ground in this neverending city... it does feel good, though, and I've got a feeling Giulietta will also come to like it. Off to the cinema, now, honouring The London Film Festival and within it all that this exciting but tiring city has to offer!

Scottish Full Moon

2006-10-08T23:00:00.000+02:00

ottottobre, ma oggi a "casa" era ancora sole, ancora bici, ancora aria condizionata in macchina e pantaloni sudaticci... e ancora un tramonto roseo sopra le nuvole guardando a sx fuori dal finestrino, e ancora una luna piena guardando a dx... e adesso e' Edimburgo, cosy Mayfield Lodge, una cameretta con il tetto spiovente dalla cui finestra si vede l'onnipresente luna, un bollitore che sbuffa e una canzoncina a proposito di una certa ragzza in guerra con se stessa... it cannot get any better than that, that's evident, I only wonder what this much delayed winter has in store for us ... one way or another, it's going to be interesting alright!

Mid-September

2006-09-15T13:00:00.000+02:00

Ed e' quanto mai meta' settembre, con le pioggie di rigore, la prima ora di tennis al coperto e il primo week-end in cui chiedersi come si potra' stare al chiuso senza farsi affliggere dalla psicosomatica... ma soprattutto, a cambiare il "feeling" della giornata e' la sveglia antelucana e il salire di Giulietta sul volo del mattino per Stansted : take care, (not so) little sister, and don't worry, it's all gonna be alright! A ciascuno le sue piccole grandi sfide, dunque, e a me a questo giro tocca quella di lavoro e casa "nuovi ma non troppo" ... we'll see ...

Party & Partire

2006-09-11T13:00:00.000+02:00

In una giornata tipicamente di anniversario, si guarda un pochino indietro a quel 9/11 che sembra un'era fa ma soprattutto si ripensa ad un "week-end more interesting than most", con una fresca sera di fine estate con la luna piena, un concerto appena sufficiente dei Baustelle dove la loro "La guerra e' finita" mi suggeriva cose belle e quindi diversissime da quelle che intendavano loro nello scriverla, una telefonata in cui sentirsi " non particolarmente turbato, o sconvolto, o imbarazzato, ma solo parecchio stupido, e chissa perche' ", una bella festa che neanche "un certo malessere" ha rovinato, e un cristallino pomeriggio in piscina in cui i colli rilucevano e il dio delle stagioni sembrava affilare i denti dicendoti che con la fine dell'estate , davvero, "things couldn't get any better". We'll see... ora la sveglia ticchetta piu' che altro per Giulietta, che venerdi' parte per la "sua" Londra...

(Another!?) Summer Full Moon

2006-09-07T13:00:00.000+02:00

Ok, evidentemente dopo il freddo agosto ce ne meritavamo un'altra, di luna piena calda e sudaticcia, per quest'estate, e questa sera lo sono davvero, piena la luna e calda la notte, e tutto sembra tranne che, quasi, meta'-settembre. Speriamo che sia bello anche il week-end, Giulietta se lo meriterebbe, con il festino prima della sua partenza per la grigia e marcia Londra, e anche qualcuna delle persone piu' o meno in pena con le quali corrispondo con una certa frequenza, di recente. Take care, folks, and not to put too fine a point on it, don't sweat it too much, and rather consider that winter has yet to begin!;-(

Climate Change

2006-08-16T23:00:00.000+02:00

Passato ferragosto e finita un'estate incerta, e' gia' quasi autunno!? Ma...

Summer Full Moon

2006-08-10T02:00:00.000+02:00

Quante lune piene ho visto, nei posti e nelle situazioni piu' diversi/e, in questa lunga corsa ... e oggi, che la corsa sembra essere finita almeno per un po', questa luna piena d'agosto, tanto grande da occupare tanta parte del cielo, sembra possa essere carica di buoni presagi ... ciao, Emma, vi ses, o qualcosa del genere!;-)

Ma proprio QUESTA volta, si doveva vincere!?

2006-07-09T23:00:00.000+02:00

Sfidando la cabala e la sempre scocciante arroganza francese, per una volta si vince a mani basse ai rigori... e io sono in aereo... volando verso Tenerife, con dubbio interesse... cacchio...

Vooolaaare...

2006-07-06T00:00:00.000+02:00

Tra ieri e domani e' gran trasferimento Honolulu --> Venezia, con tanto di delirio aeroportuale a LAX e semi-insulti semi-razzisti probabilmente immotivati, ma all's well that ends well, e eccomi qui a scrivere sul volo Delta one-ooo-one, Los Angeles --> Atlanta, poi di li' a Venezia, tempo di viaggio complessivo sulle 30 ore, comprese due ore passate a correre da un lato all'altro dell'aeroporto a cercare il mio passaporto & carte d'imbarco, il tutto "scomparso" giusto dopo che un ragazzotto con cappellino all'indietro mi aveva interrogato affabile su laptop, wireless e aeroporti... e ora, volando sopra montagne semi-desertiche con "Ice Age 2 : The Meltdown" che impedisce anche solo di pensare a dormire, mi viene giustappunto un gran sonno... vabbe', teniamo duro fino a "stasera"...

4th of July : Last Night in Waikiki!?

2006-07-05T22:00:00.000+02:00

Ultima serata Hawaiiana, nonostante i dubbi dell'ultimissimo momento e la gran voglia di fermarsi... ed e' il momento del gran varieta' patriottico del 4 Luglio, o Independence Day, dai toni forse un po' sfumati dal carattere balneare e turistico della localita'. Una pefertta luna a meta' si specchia nella baia, navi da crociera illuminate a festa incrociano al largo in attesa dei fuochi d'artificio, con a bordo passeggeri che mi piace pensare imbriaghi di scadente vino frizzante. Spalti gremiti ai limiti della capienza, e per una volta e' quasi bello anche essere affollati sulla spiaggia... nonostante il gran numero (presumibilmente) di militari in libera uscita in circolazione, a Waikiki Beach si respira aria di festa piu' che di "Red Necks" come quelli che Raoul Duke and Dr. Gonzo incontravano al Flamingo Hotel (I saw these bastards in Easy Rider, but I didn't believe they were real. Not like this. Not hundreds of them!). Poi i fuochi d'artificio, ben fatti anche se dalla scarsa immaginazione, ma che fanno il loro porco lavoro di ricordare quell'Arcade della mia infanzia estiva a Jesolo, che non e' Asteroids, ne' Space Invaders ne' Moon Base, ma un altro dove si sparava da terra con ndlle torrette a navicelle e asteroidi, e quando qualcosa veniva colpito esplodeva in "stelle filanti"... gioia di bimbo allo stato puro... ma, un giorno o l'altro lo cerco e me ne faccio installare uno a casa!;-)

Be', pare sia giunta l'ora... ciao, isole fatate, arrivederci, o addio, or whatever!?

Intanto andiamo a "casa"...

Local Media
Star Bulletin
Honolulu Advertiser

Sun Gods

2006-07-05T06:55:00.000+02:00

'Cause here in Hawaii one easily gets carried away by the emphatic conclusion of a good book...

The one big suprise is that as it turns out, God is the sun. It makes sense if you think about it. Why we didn't see it sooner I cannot say. Every day the sun was right there burning, ours and other planets hovering around it, always apologizing, and we didnt think it was God. Why would there be a god and also a sun? Of course God is the sun. Simple, good.

Everyone in the life before was cranky, I think, because they just wanted to know.

From "After I was thrown in the river and before I drowned"

From "How We Are Hungry : Short Stories" by Dave Eggers

Dave Eggers on Wikipedia

Required oceanfront reading for the 06 summer term...

2006-07-04T03:00:00.000+02:00

When he met her and they liked each other a great deal, he heard things better, and in his eyes the lines of the physical world were sharper than before. He was smarter, he was more aware, and he thought of new things to do with his days. He considered activities which before had been vaguely intriguing but which now seemed urgent, and which must, he thought, be done with his new companion. He wanted to fly in lightweight contraptions with her. He had always been intrigued by gliders, parachutes, ultralights and hang-gliders, and now he felt that this would be a facet of their new life: that they would be a couple that flew around on weekends and on vacations, in small aircraft. They would learn the terminology; they would join clubs. They would have a trailer of some kind, or a large van, in which to hold their new machines and supple wings folded, and they would drive to new places to see from above. The kind of flying that interested him was close to the ground - less than a thousand feet above earth. He wanted to see things moving quickly below him, wanted to be able to wave to people below, to see wildebeest run and to count dolphins streaming away from shore. He hoped this was the kind of flying she'd want to do, too. He became so attached to the idea of this person and this flying and this life entwined that he was not sure what he would do if it did not become actual. He didn't want to do this flying alone; he would rather not do it than do it without her. But if he asked her to fly with him, and she expressed reservations, or was not inspired, would he stay with her? Could he? He decides that he would not. If she does not drive in the van with the wings carefully folded, he will have to leave, smile and leave, and then he will look again. But when and if he finds another companion, he knows his plan will not be for flying. It will be another plan with another person, because if he goes flying close to the earth it will be with her.

From "About The Man Who Began Flying After Meeting Her"

From "How We Are Hungry : Short Stories" by Dave Eggers

Originally published on 27 March 2004 by The Guardian

Dave Eggers on Wikipedia

Dark Thoughts from Paradise

2006-06-29T13:00:00.000+02:00

Riformulando appena il contenuto di una veloce e umorale chat con Tommaso...

Ma poi va bene uguale, che' noi popolo di "santi, poeti e navigatori" o quel che e' abbiamo il senso del tragico nella vita di tutti i giorni, e sembra che amiamo complicarcela, la vita e il lavoro, specie quelli degli altri, giusto perche' viviamo nel paese piu' bello del mondo (senno' che gusto c'e'!?), sigh ... quindi sapete cosa vi dico, vado in spiaggia a riflettere su come mai, difendendo piccoli e grandi privilegi e passando il tempo a tramare nell'ombra a danno di qualcun altro o a (doverci) preoccupare delle trame altrui invece che lavorare serenamente, abbiamo trascinato il paese in un'inarrestabile spirale di graziosa decadenza dove nessuno e' piu' "meritevole" di altri e gli unici che si salveranno (a prezzo della propria dignita', o del proprico "culo" che dir si voglia) saranno quelli che stanno bene di famiglia...

Look who's back!? Mattia in Honolulu...

2006-06-29T04:34:00.000+02:00

Sveglia ancora una volta di buon'ora, breve salto in spiaggia con "outing" nudista alla bellissima Little Beach, ahime' interrotto dall'orologio tiranno proprio quando usciva il sole a scaldarmi le %^&*(, e di corsa in aeroporto, che' oggi e' (ancora tuuu...) Honolulu ed Oahu a casa dell'inarrivabile Luca, sperando di finire in fretta le cose da fare all' IfA e di dedicarmi a nuove spiagge. A questo riguardo, va detto, le previsioni del tempo sono "incoraggianti"!;-)

(not really) 9 to 5

2006-06-27T23:00:00.000+02:00

Luuunga giornata, dalle 2 alle 23 ora hawaiiana ne sono passate di cose, dalla sobria sveglia alle 2, per salire sull'Haleakala per l'alba, e congruo anticipo che' non vogliamo farci trovare sempre all'ultimo momento a fare le gare sui tornanti, fino a La Perouse Bay, nel pomeriggio, a leggere le buone storie del Dave Eggers di "How we are hungry" battuto dal vento, fino al fare jogging a piedi nudi sulla spiaggia, e poi tuffarsi a fare il bagno, e poi curiosamente non riuscire a dormire troppo bene. Bello...

Nomi ... Fiori ... Frutti ... ANIMALI !?

2006-06-26T00:00:00.000+02:00

Alla luce della giornata odierna, piacevolmente passata nella mani esperte di quelli della Pacific Whale Foundation, si "impone" una singolare top-3 degli animali che vorremmo essere in una prossima vita. Dribblando l'ovvia obiezione secondo la quale si potrebbe dire che dato il mio pessimo karma mi spetterebbero scelte molto meno fiche con l'inoppugnabile argomento che e' estate e questo e' il mio personalissimo test estivo da spiaggia, partiamo in no particular order:

Delfino (Dolphin) , vezzoso mammifero dei mari cui tante volte mi sono "ispirato" nelle mie variegate frequentazioni marittime...
Gabbiano (Seagull) , o un qualsiasi altro degli uccelli marini, che in effetti distinguo appena gli uni dagli altri, in omaggio al mio unico sogno (un tenpo ancor di piu') ricorrente, quello di volare, sopra palazzi o mari poco importa...
Geco (Gecko), o all'occorrenza la piu' prosaica Lucertola (Lizard) cara a Jim, quando mi stendo al sole e mi disidrato con noncuranza, alzandomi poi barcollante guardandomi attorno con gli occhi a palla...

Riflessione a margine : per lungo tempo gli animali addomesticati, per non parlare di quelli
domestici, ad un ombroso libertario come il sottoscritto, non sono mai andati giu', e questo
nonostante la mia ovvia propensione a comportarmi come un cane grosso, fedele e un po' fesso
(San Bernardo), e questo si riflette nel mio giovanilistico snobbarli qui sopra.

Altre highlights della giornata : vecchia signora che mi apostrofa con un "Are you anybody?"
nell'assoluta convinzione che assomigli a qualche attoore para-holliwoodiano ... e il mio
"Complesso di Russell Crowe" galoppa!;-)

Romantico Tramonto!?

2006-06-25T00:00:00.000+02:00

Dopo una giornata faticosa passata a cercare (nella maggior parte dei casi senza fortuna) determinati sentieri "ufficiali" che avrebbero dovuto essere "chiaramente segnalati", essermi
graffiato ogni cm quadro fino alle ginocchia e aver conficcato nelle suole delle mie scarpone da hiking spine tanto lunghe che mi solleticavano i piedi, e aver programmato snorkeling su cratere sommerso e isola adiacente per domani e ascensione sul vulcano per l'alba per dopodomani, uno si vuole rilassare, e allora va alla vezzosa ancorche' un po' nudista "Little Beach" a vedere il tramonto in tranquillita', no!? Si', quasi, se non fosse per gli hippie dei giorni nostri che suonano i bonghi e fanno un casino indiavolato da ben prima del tramonto. Sigh... nel mezzo della folla di ragazze troppo bionde e ragazzi con sguardo troppo cool per essere veri, alcuni avvistamenti interessanti, tra cui la mia top 3 : un papa' hippie un pochino piu' sul serio con i bambini sulle spalle che si guarda intorno un po' scocciato, la bella hawaiiana con tatuaggio che copre il 90% della schiena, e infine (ma piu' per interesse antropologico che per una questione di buon gusto!;-), ciccione nudista che manovra due spade laser violette con grande perizia, facendo ballonzolare anche "la terza spada" cara a Sergetto, ma quest'ultima ahime' con molta meno arte! Tramonto troppo, troppo presto, qui dove non c'e' l'ora legale, e allora resta solo da andarsene, lasciando i giovanotti ai loro bonghi, non senza concedersi il bagno notturno sulla spiaggia fuori dall'hotel, a fare il morto sotto le stelle in mezzo all'acqua tanto scura da sembrare quasi piu' densa, e pensare che sia bello che ora ci siano giorni come questo in cui puo' sembrare quasi accettabile di essere stati cosi' ciechi e stupidi... domani sveglia alle 5 per viaggio organizzato, dopodomani pericolossima sveglia alle 2 per viaggio autogestito: no, non ce la faro' mai, e' chiaro...

On to Maui...

2006-06-24T00:00:00.000+02:00

Oggi impegnativa giornata di "trasferimento". Bagaglio (sempre piu' pesante dopo impulsivo e variegato acquisto di fumetti da Vroman's) assemblato a tempo da record, che' l'esperienza si fa sentire, poi un saltino veloce in ufficio per scrivere 2 mail ... quindi ALLE 3 E MEZZA PM esco di corsa salutando il buon Dario al lavoro nell'ufficio accanto anche in questo sabato (f)estivo e parto per l'aeroporto con la sicurezza di un uomo che conosce le strade di LA come le sue tasche, dove difatti non trovo mai quello che cerco. Per una volta, pero', a parte forse un interessante fuori-programma in cui il nostro eroe cerca di "fotografarsi" assieme al cartello "Inglewood" (per poter poi mostrare agli amici una pessima foto ripetendo con ghigno idiota "Mattia Vaccari, Our Man in Inglewood", e chi non se lo ricorda peste lo colga!) e' davvero tutto facile, e in a matter of minutes mi trovo al terminal, dove pero' mi aspettano: coda al check-in dietro "scolaresca" in viola carico in partenza per chissa' dove, e sorpassato in direttissima da qualche attorone holliwoodiano che pareva Pierce Brosnan e invece chissa' di chi si trattava; coda al controllo bagagli dove la suddetta adolescente scolaresca trova il modo di far passare delle ore a tirarsi le scarpe (che qui ci si deve sempre togliere); coda allo starbucks del caso dove la scolaresca, qui unitasi ai loro fratellini piu' piccoli che erano evidentemente passati per primi, si intrattiene ordinando un centinaio di iced tea, mandando i camerieri (o commessi, o baristi, ma come diamine li chiami quelli che lavorano in quei posti li'!?) in apnea... be', comunque, 5 ore e 5 dollari di chinese chicken salad dopo, e' Maui, al Kahului international airport, noto agli americani amanti delle statistiche come l'aeroporto internazionale meno congestionato degli Stati, con attese tipiche al controllo bagagli di 2 minuti o giu' di li'... e in effetti, dalla finta capanna polinesiana che costituisce l'uscita ci vuole un quarto d'ora in tutto, compreso uno dei miei proverbiali mini-flirt con l'hawaiiana del caso, a balzare sulla mia Nissan Sentra, (admittedly meno coreografica della precedente PT Cruiser, ma non sottilizziamo, che' qui la tipica "economy car" e' piu' grande di tutte le macchine che mi sia capitato di guidare con una certa regolarita'!). A questo punto, guidando staaanco e distratto sulla pilani highway or whatever, passando la consueta pletora di burger king - home depot kentucky fried chicken - radio shack - mc donalds - target -foodland - etc - etc mi strofino piu' volte gli occhi e a un tratto mi rendo conto che non sono io a vedere a puntini ma che sono proprio le stelle : gia', ce ne si dimentica stando a LA... e naturalmente mi ci vuole una certa determinazione per non sforare in un'altra corsia o non fermarmi a guardare incorrendo nelle clacsonate altrui. Al Maui Oceanfront Inn la gente e' amichevole anche a quest'ora di sabato sera, nonostante i miei maldestri tentativi di compitare (che bella parola!;-) il mio "numero" di targa... faccio franare i miei bagagli sul letto e c'e' tempo giusto per verificare di essere miracolosamente isolato dal peggior casino dell'isola, un miglio piu' a nord, e di fare due passi in spiaggia, al secolo Keawakapu Beach, "The most romantic beach in Hawaii", as the saying goes, and it might very well be, at this time at night, con piu' stelle di quante io ne ricordassi anche a Mauna Kea, un pescatore della domenica con svariate canne piantate sulla sabbia e un paio di cagnotti, e io che mi stendo, vestito e tutto, ad ascoltare il ruggito del mare che la notte, da queste parti, e' un po' come una voce amica... bello, ma ora a nanna, domani bisogna mettere in pratica tutta la mia proficua lettura di guida e opuscoli!

Water, water everywhere, and not a drop to drink!;-)

2006-06-23T00:00:00.000+02:00

Ultima serata californiana, e certo, dopo aver lavorato fino a tardino "bisognava" andare a vedere la terza (e ultima? Difficile esserne certi, ma diciamo che ci sono buone ragioni per sperarlo) uscita cinematografica di The X-Men in un cinemone seduti in prima fila o quasi, che' se c'e' un modo di celebrare un certo modo di vivere e' proprio questo, anche se pure Nacho Libre a dir la verita'... ma questa e' un'altra storia... detto questo, uno guida verso "casa" gia' facendo gran progetti di bagaglio e ha una sete bastarda, che' tra i tacos e il caldo a casa di Mara e Arne e la fretta di entrare al cinema all'ultimissimo momento, ma in questo paese, nonostante l'acqua potabile imbarazzante, questo e' l'ultimo problema, che' e' vero o no che e' pieno di distributori automatici e di 24-hr!? Quindi mi dirigo con sicumera verso il distributore del solito Saga Motor Hotel, che risulta out of order, come peraltro (ora ricordo) da qualche giorno. Pazienza, il benemerito Westway Inn accanto ce n'ha uno pure lui : peccato pero' che accetti solo quartini e che io, avendoli con disciplina certosina sbolognati tutti quest'oggi, per via di una di quelle mie vicende che non capiro' mai non me la senta di andare a chiedere di cambiare in reception. Ma niente paura, se si va al Burger King dall'altro lato della strada magari ci scappano anche degli Onion Rings dei loro... cacchio, ma perche' non spengono mai le ingombranti insegne quando chiudono, 'sti cavolo di posti! Ma qui mi si presenta la rivelazione : in the distance, scintilla il benemerito Carl's Jr 24-hr, icona del fast-food californiano ma che non avevo mai provato fino al mio incontro notturno, l'altra sera, con una "wicked taco salad" delle loro... be', cmq, mi dirigo trotterellando (ed evitando la simpatica signora un po' svanita che girella per strada in pigiama ad un'ora che potremmo collocare verso le 00:30, che' non si sa mai cosa dire quando certuni ti apostrofano, vero!?;-( verso la stella che ride, ma quante macchine in coda, un sacco di coppiette, fico, il sogno americano in azione, insomma, due cuori, due cheeseburger, e una cadillac in un venerdi' sera di inizio estate (anzi, il primo week-end dell'estate, as it now occurs to me, and let's hope THIS TIME it's a good one, folks...) ... solo che ... com'e' che dentro il locale, sotto le inclementi luci, non c'e' nessuno ed e' tutto lindo lindo!? Ah, gia', claro, it's drive-through only at this time, mi mima la dolce ma baffuta messicana! Scoraggiato, torno in albergo e invece che fare il pragmatico americano e "imbracciare" la macchinona, faccio l'intellettuale europeo e mi getto a canna dal disgustoso rubinetto, per poi gettarmi a copro morto sul letto : niente bagagli, stasera, che' l'ennesimo scontro (con chiaro vincitore per KO) con il modello americano mi ha prostrato! Serves me well for not buying one of those 2-gallon water tanks the other day...

National Sports...

2006-06-21T05:39:00.000+02:00

In TV la ABC mostra grossi omaccioni per lo piu' di (un certo) colore che cercano di cacciare un pallone nel "cesto"... vorra' dire che jogging e bucato aspetteranno il tramonto, che' vedere il vecchio Shaq vincere di nuovo, ed essere qui a LA, avrebbe un sapore particolare anche per una persona notoriamente refrattaria a certe cose... anche se in effetti, dopo la triste Italia-USA dell'altro giorno che ha rovinato il pranzo festivo ad un gruppo di coloriti italiani riuniti qui a Pasadena di fronte ad un proiettore e ad un cable tv set, ci sarebbe bisogno di ben altro che questo, ma pazienza... Miami +6, e commentatore agitato ... +4 ... fallo in attacco Dallas ... no, doveva essere fallo Miami ... +2 ... +4... no, cosi' non si puo' andare avanti, facciamo che la guardo, invece!?

...

...

Bene, abbiamo fatto il nostro dovere, anche se quel tiro da 3 allo scadere... ok, andiamo a fare jogging & bucato, right!?;-)

Pasadena

2006-06-13T15:38:00.000+02:00

Primo, piuttosto mattiniero (see below) risveglio alle pendici delle San Gabriel Mountains, purtroppo coperte dall'edificio accanto al benemerito Saga Motor Hotel.

Ottimo viaggio, niente bambini urlanti a svegliarti nella notte artificiale del volo, cibo quasi mangiabile e coincidenza NY-ese presa di corsa e davvero per un attimo. Macchina a noleggio sempre piu' grande e piu' fica di quanto si sarebbe voluto, dannata car culture, guido forse una quarantina di minuti e arrivo al solito motel, noto, facendo DUE SOLE svolta (che' anche la car culture ha i suoi lati positivi, va detto), con la testa che pulsa e gli occhi che mi si strizzano, e la stridula signora mi riceve cordiale ma come sempre un po' perplessa, che' da sempre penso che le mie social skills mal si esportino da queste parti...!? Mi accomodo nella mia stanza, nemmeno la forza di aprire la borsa in modo compiuto o di cercare notizie di itala-ghana (ma l'impiegato del car rental mi ha rassicuraro che noi abbiamo vinto e gli stati uniti perso, quale modo migliore per rassicurare il mio orgoglio patrio durante la mia visita ai loro templi della ricerca e in vista dello scontro diretto di sabato!?;-) Vabbe'...) e quasi subito cado in un sonno denso, e pesante, ma non abbastanza pesante da vincere il risveglio d'ordinanza alle 2 del mattino. Poi sonnecchiare fino alle 5, senza sogni ma con diverse e non troppo piacevoli immagini comunque oniriche che mi si ripresentano.... ma a Pasadena, California, inizio estate, non e' proprio tempo e luogo di lamentarsi, semmai e' il caso di uscire nell'aria fresca del mattino a rinfrescarsi le idee... magari nello starbucks qui accanto!;-(

Un forte abbraccio, G, che' in pochi momenti e' dato sentirsi "impotenti" come adesso...

Saga Motor Hotel

Travel Arrangements

2006-05-24T22:45:00.000+02:00

Half-ironic Check-List/README for/to my upcoming whereabouts

- Arranging trip by car to Genova with Alessia & Marco for Saturday : "ALMOST DONE", that is they should know I plan to go along with them

- Maps to Claudia's wedding (afternoon) and party (night) for saturday : PRINTED

- Booking at the Astor Hotel in Nervi (Genova) for Saturday night : DONE

- Picking up charter flight voucher (Sun-Sun) at travel agency : DONE

- "Booking" @ Renato's place in Milan on Sunday night to account for charter flight having been postponed to monday : DONE

- Picking up NEW charter flight voucher (Mon-Mon) : TOMORROW MORNING

- Car rental booking in Crete : NOT REALLY DONE, but since I'm landing late-ish and all "proper" car rental companies will be shut I've got a mobile number of the owner of a remarkably cheap "independent" car rental company. Cross your fingers...

- Booking at the Ormos hotel in Agios Nikolaoa : TAKEN CARE OF BY THE CONFERENCE FOLKS! Not that they sounded that efficient, though...

- Flights Venezia --> Los Angeles (return) : EXPEDIA.IT

- Car Rental Booking at LAX : carrentalexpress.com

- Booking somewhere in Pasadena : damn, I forgot, but what was I thinking??? ... ... Ok, DONE, the Best Western Colorado Inn of Pasadena waits for me, thanks to book.bestwerstern.com

- Flights Los Angeles --> Kahului (Maui - Hawaii) --> Honolulu (Oahu - Hawaii) --> Los Angeles : AA.COM

- Car Rental & Maui Oceanfront Inn in Kihei/Wailea (Maui - Hawaii) booking : HAWAIIVISITORCENTER.COM

- "Booking" @ Luca's place in Honolulu (Oahu - Hawaii) for a week, including !!! 4th of July !!! : DONE

Weee, it's about midnight, I gotta get going, just a little men's talk with Sergio over skype and I'm off! Night, night...

Summer's Here!?

2006-05-24T15:36:00.000+02:00

For the benefit of my Greek readership
"Italiani, Greci : una faza, una raza"
or whatever!;-)

Frantic preparation towards next week's conference in Crete, with M$ PowerPoint about to be thrashed after variously misbehavinbg while preparing my poster over the last available hour or two, concerted efforts to rent a car to get to the other side of the damn island and thus get over the 50 euro (one-way) taxi fare (but the ting now is, will it be a flashy Fiat New Panda, a solid Daewoo Matiz or a fancy Open-top Renault Twingo?;-), Claudia's "seaside" wedding to go to on Saturday, a charter flight postponed to monday so that all my efforts to attend the whole conference will have been wasted, and various complaining along the way. Summer is supposed to be nearly here, but admittedly not later than this morning it's been pouring on Padova... well, may the Sun Gods be with me, at least 30 minutes from now, since I'm going to the tennis club!;-)

Oh, and did I mention "Italiani, Greci : una faza, una raza"?;-) Speaking of which, Markos, pick me up at the airport, will you!?;-)

!!! To the Conference !!!

Studying Galaxy Evolution with Spitzer and Herschel

Gloomy London

2006-05-17T17:26:00.000+02:00

Clima quanto mai inglese, qui a Londra, dal mio arrivo sabato scorso fino ad oggi, e prima o poi qualcuno mi spieghera' com'e' che TUTTE le volte che vengo in terra d'Albione la gente mi dice "Che peccato, e pensare che la settimana scorsa il tempo e' bellissimo!", dev'essere una burla dei "locals" ai danni dei "foresti", peccato si dimentichino che qui io ci abbia passato "qualche tempo". Comunque. Poco da aggiungere, e anche l'ufficio "imperialel", nonostante le persone che sempre vanno e vengono, cambia di poco nell'atmosfera. Bisogno di sole e mare, soprattutto, e magari di pensare a una cosa o due, tanto per cambiare, lontano da tutto, ma conto che il mio saltellare prossimo venturo Creta --> Los Angeles -> --> San Diego--> Maui --> Honolulu, compreso un presumibilmente interessante "Independence Day in Waikiki", un po' di queste voglie se le portera' via. E grazie alle premiate ditte "Markos & Sophia from Paddington" e "Pierre & Fabienne from Sheperd's Bush" per la loro ospitalita', cosi' preziosa in queste algide terre...

Imperial College London | Astrophysics

Scenes from the ER

2006-05-04T09:49:00.000+02:00

Uno fa in modo di organizzare una "cena sociale" di tutto rispetto in occasione del prestigioso meeting SPIRE organizzato "in casa", che' 'sti stranieri vedano come la vita scorre forte e serena qui a Padova, e quindi prenota all'Anfora, in Ghetto, gia' teatro di tante belle serate. Poi verso le 5 e mezza, mentre sta catturando, oscenamente ma oh quanto beatamente a torso nudo, gli ultimi raggi di sole sulla sedia dell'arbitro del campo di tennis che ha appena allietato con un paio di discreti tie break dopo una decina d'anni di lontananza dai campi, lo chiama il carissimo flatmate, e lui subito pensa, per una volta ingenerosamente, che lo voglia sbomballare con qualche storia di varia umanita' su lavoro, capi e affini. Invece no, questa volta si tratta di andare al pronto soccorso, che' non sta niente bene e si sente svenire. Dopo aver scacciato per un paio di volte il pensiero che si tratti di una semplice influenza, la decisione e' presto presa, e i due compagni di mille, o almeno alcune, avventure si dirigono in Ospedale, dove lo status "verde" di tutti i sintomi ci garantiscono una consistente attesa. E allora c'e' tempo di guardarsi attorno, di guardare alle varie sofferenze variamente vissute che ci sono offerte in un caleidoscopio che vive di accelerazioni improvvise, specie a quest'ora in cui la gente torna a casa dal lavoro e si va addosso (incidentalmente, il sottoscritto ieri verso la stessa ora ha tamponato, lievemente e quasi con dolcezza, la molto gentile e piuttosto calma Sheila, "incontrata" alla rotonda del Bassanello), tempo di pensare a quanto questo soffrire altrui prima ci colpisce allo stomaco per poi farci, infine, piuttosto bene, con l'obbligatoria cinica citazione mentale di "Fight Club" e dei suoi "Gruppi di Supporto". Quasi ci si affeziona, al vicino cupo e solo che non dice una parola e non fa una smorfia, cosi' come alla bella dottoressa che si spera sempre debba poi intrattenersi a lungo con il nostro amico, con noi certo accanto da amici devoti a fare battutine improbabili. Nel lettino accanto, la ragazza bella e dagli occhi intelligenti ma troppo controllati, uscita da un incidente stradale di grande effetto ma senza gravi conseguenze, fa a tratti chiacchiere con la madre che pero' si allontana spesso, vuoi a telefonare vuoi a parlare con infermiere e, quando ne trova, medici. Ed e' proprio una delle volte che la mamma se ne allontana, che "succede", e mentre io la guardo annoiato e un po' voyeur, affascinato dalla sua viva mimica facciale e sopracciliare, mi accorgo che sta parlando concitata, quasi seria in viso, agitando le mani, ma da sola. E' solo un istante, e quando il suo sguardo intercetta il mio, immagino a bocca aperta in una posa da bambino che non mi riesce di nascondere nonostante i miei lunghi tentativi di apparire ironico e imperturbabile, lei ride assieme a me, dolce e un po' imbarazzata lasciando intravedere il capolavoro che si nasconde dietro tante ragazze ben vestite e pettinate, generalmente tacchettanti, dalle numerose solide certezze e dalle sopracciglia un po' troppo curate, e subito si ricompone. Che stretta al cuore, a pensare al piccolo miracolo che avviene quando esponiamo il nostro dolore e le nostre debolezze quasi fossimo da soli, e quanti bei sorrisi non vedremo mai, da parte di tutte queste ragazze curate e controllate...

PS : il flatmate non ce lo siamo ancora giocato, e' vivo e vegeto e gia' la mattina dopo si dannava l'anima in ufficio per ragioni che ai piu' sembrerebbero piuttosto deboli...

Come & Meet "Best Friends" Fausto & Romano

2006-04-23T12:57:00.000+02:00

mattia@flickr

For the benefit of my foreign readership;-)

1996 / 2006 : ten years after they first joined forces at the government, "refounded" Communist Fausto Bertinotti and "reformed" Christian-Democrat Romano Prodi shake hands. Am I the only one remembering the "great betrayal" of 1998 and the 1998-2001 governmental deadlock?

Whatever, folks, spring's finally here, who cares, really!?;-)

Pasqua / Easter

2006-04-14T16:37:00.000+02:00

Citazionismo Pasquale Bilingue / Bilingual Easter "Citationism"

Il tempo, secondo il dizionario, e' la successione illimitata dei fatti e degli eventi umani; ovvero la durata delle cose, distinta e misurata in periodi. Se la vita fosse un contenitore, esso conterrebbe tempo; il tempo quindi e' l'unita' di misura della nostra vita. Avete mai provato a chiedervi come impiega il tempo l'essere umano occidentale medio? Si alza presto, corre subito al lavoro, torna a casa per cena, guarda la tv, va a letto presto, per poi ricominciare il ciclo la mattina seguente. Il tutto si svolge a velocita' folle: di corsa la mattina, per arrivare in tempo al lavoro; al lavoro, ritmi estenuanti per produrre il piu' possibile nel minor tempo possibile; a pranzo, fast food per guadagnare tempo. Quanto tempo dunque gli rimane per se'? Intendiamo tempo per amare, conoscere gente, coltivare i propri interessi, insomma , per vivere? La risposta la conosciamo tutti, sta scritta negli occhi di tutte le donne e di tutti gli uomini che vivono in questa parte di mondo. E' come se noi tutti fossimo rinchiusi in un vagone che corre a velocita' folle senza una meta ben precisa; suo unico scopo e' viaggiare sempre piu' veloce, i binari sui quali corre sono il sistema sociale nel quale viviamo. Se dunque la velocita', la fretta, la corsa sono la quintessenza di questo sistema, allora noi preferiamo la lentezza, perche' il cuore batte a sessanta battiti al minuto, e nessuno puo' andare piu' veloce del proprio cuore senza perdere la propria umanita'.

Aiutateci a fermare il tempo, riprendiamoci la vita, prendiamoci tempo, tempo, tempo

"Tempo", Almamegretta, 1995, da "Sanacore"

The night of the fight, you may feel a slight sting.
That's pride fucking with you.
Fuck pride. Pride only hurts, it never helps.

Marcellus Wallace is telling Butch Coolidge to take a dive
From "Pulp Fiction", by Quentin Tarantino, 1994

Statemi bene, ragazzi / Take care, folks

Il Giorno Dopo

2006-04-11T20:02:00.000+02:00

Consueta tattica dell'elettore deluso per "The Day After" : evitare di viaggiare (con orecchio singolarmente sordo da 2 settimane, per me niente viaggio pasquale a Londra), evitare di andare al lavoro (astuta visita medica a inizio pomeriggio), soprattutto, la sera, evitare di andare a vedere "Ecce Bombo", film bello ma doloroso, al cinemino intellettuale che lo ripropone con ortodossa crudelta' proprio stasera, ma bere solo gli aperitivi con gli ospiti di mamma e papa' e poi dileguarsi nella notte... domani gia' penseremo alle logiche di governo (di large intese? di transizione? di "vediamo quanto duriamo"? Ma...) e fingeremo di non ricordare che si doveva "vincere facile"... alla correlazione tra ipocrisia e stabilita' in amore da me teorizzata fin dalla piu' tenera eta' si affianca la neonata teoria sul rapporto tra ipocrisia post-elettorale e stabilita' di governo: figlia di un padre disilluso e di una campagna elettorale disgustosa, alla nascita pesa 3 tonnellate, almeno sulla mia povera coscienza politica, la quale si aggrappa disperatamente ad un rauco

NO UN'ALTRA CAMPAGNA ELETTORALE NO! PIUTTOSTO ARRIDATECE BERLUSKA!

Abbiamo vinto!? O no!? Ma poi... "noi" chi!?;-)

2006-04-10T15:38:00.000+02:00

Primi exit poll... siti intasati, in compenso skype si anima... giusto per un po', a dire il vero, poi la noia riprende il suo tragico corso! E a exit poll ancora caldi, con repentina lucidita' quasi post-orgasmica, viene da chiedersi: Ma davvero, pensavamo che si sarebbero potute perdere, queste elezioni!?. Insomma, siamo ridotti a tal punto da credere che "quello la'" avrebbero potuto fare man bassa delle anime di piu' della meta' degli italianI!? Non ho una buona risposta, comunque a occhio almeno il 45% se l'e' cuccato... e a maggioranze teoriche e pratiche ancora da contare, prima che gli strateghi e i genuini credenti della politica (ri)entrino presto in gioco, resta da dire solo una cosa: in fondo, davvero, solennemente, "ciava un casso" e domani e' un altro (e se vogliamo arrampicarci sugli specchi "non peggiore") giorno, magari torniamo ad occuparci di altre cose!?

Back to the hills...

2006-04-06T22:33:00.000+02:00

Oggi breve gita sui "miei" colli, dopo la lunga sosta invernale, per raccattare un paio di cose. C'e' un'aria frizzante, che ricorda quella dell'autunno passato, e il (difficile) gioco qui e' ingannare il pensiero di quanto e quanto poco al tempo stesso e' cambiato da allora, con un pensiero (mica poi tanto) fugace rivolto ancora una volta in vario modo a posti in capo al mondo. Sopra il paese il cielo e' nuvolo, il Grappa innevato sembra piu' imponente del solito, i primi "freddi" fiori riscaldano l'anima se non i piedi, ancora bagnati dalla pioggia di stamattina, e la piscina che per quanto putrida riesce a specchiare tanta parte del cielo riporta indietro facce vicine e lontane, amate e odiate, con scarso rispetto di ordine cronologico o unita' di spazio e di tempo... sarebbe quasi dolce, se non fosse per le troppe lacrime gelatemisi dentro quest'inverno e che ora si sciolgono, neve al sole fin troppo da stereotipo... ben ritrovato, M, chiunque tu sia e soprattutto sarai un giorno speriamo non troppo lontano...

PS : good luck, ccc, wherever you may roam, and take care...

Fausto

2006-04-04T00:40:00.000+02:00

D'accordo, io mi saro' anche annoiato troppo presto, ma dopo un intero incontro soporifero e un 45 minuti buoni del secondo e ultimo faccia-a-faccia Berlusconi-Prodi ho ceduto, li ho mandati in culo e ho alternato skype, camomilla, una "pallottola spuntata" d'annata e l'ultimo Muccino televisivo... fatto sta che anche le polemiche scoppiate nel finale dell'incontro mi avrebbero lasciato freddino... fortuna che appena finita la pagliacciata si e' fatto vivo il buon Bertinotti, piu' o meno condivisbile politicamente ma santo patrono di chi alla politica con stile ci tiene davvero... perche' d'accordo che' il suo vestire e il suo parlare sembrano un po' troppo ricercati per un figlio di umili operai cresciuto tra le lotte sindacali di altri tempi, ma resta il fatto che solo lui sembra respirare e animare in chi lo ascolta, magari per un attimo appena, una certa pensosa passione politica di tempi perduti per sempre, e una volta ascoltatolo il mondo ti sembra un posto migliore, o almeno un posto dove persone di buona e cattiva volonta' si possono ancora distinguere senza troppa fatica... e quanto al "cavalier banana" e al "mortadella" che ci troveremo davanti nostro malgrado e in qualche modo ancora per tanti anni, se vogliamo dirla tutta, a uno come me che tanto ha fatto per liberarsi con un certo successo dei suoi troppi impacci, un "curato bonario" sembra una buona scelta per un paese che in tutto e per tutto rassomiglia a quel ragazzino spavaldo che rompe un vetro della canonica giocando a pallone e poi se ne va facendo finta di niente o incolpando l'amico piu' timido... gia', che grande paese... e io ascolto pacati Nirvana unplugged che tanto mi sono sempre stati "qui" quando venivano osannati da certi becchini del rock, posti fisici e dell'animo e lavori vari turbinano dall'altro lato di firefox e thunderbird, e intanto dall'altro lato del cellulare una cara persona soleluna-re singhiozza disperata via sms, e non c'e' NULLA che io possa fare, se non ripensare e quasi aggrapparsi alla fronte corrucciata di Fausto, alla cui sincerita' e "fede" e' comodo credere, in momenti come questi...

Rifondazione Comunista

Pomeriggio Veneziano

2006-03-30T14:28:00.000+02:00

Ieri pomeriggio in libera uscita a Venezia. Con il primo bel sole caldo di questa stagione, girello tra l'Accademia e la Salute e infine, quasi con noncuranza, arrivo al mio appuntamento a lungo rinviato con la Peggy Guggenheim Collection. Cortiletto costellato da ragazzi, ma per qualche motivo soprattutto ragazze, accampate sui muretti con lo sguardo imbronciato e "impostato" che solo si ha in occasioni mondane tipo le gite scolastiche. Due confuse chiacchiere in italiese con la buffa bigliettaia oh so English, poi la pace del cortile interno di Palazzo Venier dei Leoni mi conquista, e mi siedo al sole a farmi coccolare e a leggere, trascurando tante delle cose belle e disposte con tanta cura che mi circondano, che' oggi non e' proprio giornata per guardare quadri con troppa attenzione, e l'arrivo a ondate delle suddette scolaresche fa appassire la mia poca voglia, fatta per meta' di genuino entusiasmo e per meta' del famigerato "senso del dovere" che si prova di fronte all'arte. Troppi, troppi, troppi "studenti", qui e altrove, con labbra troppo truccate, frange troppo scolpite, bei pancini troppo di fuori e professori che maledicono il giorno in cui hanno accettato di portarli in gita e sbraitano rauchi (Vecchia pratica, quella di lamentarsi dei "giovani d'oggi", e a mia parziale discolpa posso come al solito citare il solo fatto che dicevo le stesse cose "ai miei tempi", e anche allora con una certa malinconia!;-). Ma nonostante il delicato equilibrio del piccolo cortile, oggi sembra davvero esserci posto per tutti, e quasi li sento vicini con quei loro faccini crudeli e insicuri, quasi fossimo tutti degli studenti fuori-corso alla scuola della vita. Qualche buon quadro da guardare a lungo, seduto per terra e spesso pensando ad altro, un dolce sorriso e un "sciao" sciabolatomi dalla bella hostess anglosassone, e via per ponti e per calli a orecchiare voci veneziane e godere di una giornata che sembra fatta apposta per ricordare come doveva essere questa citta' quando era ancora "viva" davvero. Oggi si parte, che' e' ora di tornare alla vita vera, qualsiasi cosa questo possa voler dire!;-)

Peggy Guggenheim Collection

Primavera!? Not quite;-(

2006-03-21T10:13:00.000+01:00

Stamattina, nonostante la buona volonta' del Dr J che cantava "C'e' bisogno d'affetto..." come un Luca Carboni appena un po' "mod", spring was nowhere to be seen... noi comunque aspettiamo (ma ancora per poco) pazienti, in modo tale da non perdere la prenotazione fatta a suo tempo...

It's a pleasure to introduce you...

2006-03-20T22:25:00.000+01:00

... l'equipaggio di Via Casati!

Rubando foto da un festino di qualche tempo fa, ecco il premuroso capo-famiglia (nonche' "benevolent dictator") Jacopo "Dr J" Antichi

ed Emma "Pippi" Ernsth

Infine, una menzione speciale per me

e per i tre pinguini patagonici che hanno sigillato il nostro patto di sangue al mio ritorno da Cile & Argentina!;-)

PVT

2006-03-19T18:38:00.000+01:00

Certi cari vecchi libri "appiccicosi" ti rimangano attaccati alle dita avide di qualche verita', specie quando ignaro di tutto percorri gli scaffali in cerca di qualcos'altro...

"In treno, dopo Amiens, quando la nebbia e i grigi lo riportano alla stagione d'autunno, e al freddo, si chiede perché sta fuggendo. Lui lo sa. Ma sono ragioni che all'esterno appaiono esili e misteriose, mentre per Lui sono totali e assolute. Va a Londra - sa - perché deve ritrovare la sua terza persona, un fantasma che deve incontrare per continuare a scrivere. Va a Londra per incontrarsi con il suo libro."

Pier Vittorio Tondelli - Biglietti agli Amici - Biglietto numero 1 - Prima ora della Notte

Centro di Documentazione Pier Vittorio Tondelli - Correggio

Fabbbiu!!!

2006-03-12T13:50:00.000+01:00

Week-end "interessante" passato a smadonnare su certi grafici per la tesi di Fabio. Due palle, d'accordo, ma cosa non si farebbe pur di non rinviare ulteriormente l'appuntamento col destino di venerdi'!?;-)

Tra le altre cose, apprezzo un Fabio sempre molto pacato, anche in questi ultimissimi giorni, a differenza magari del sanguigno co-relatore!;-)

Certo, pero', che a noi piace ricordarlo cosi'...

(Piccolo) Cambio Programma

2006-03-10T22:11:00.000+01:00

Non contento di laurearsi piu' o meno quando previsto, Fabio va oltre e decide addirittura di anticipare, anche se di poche ore. Appuntamento spostato quindi alla MATTINA di venerdi' 17, nell'aula di Scienze al Bo'. La sessione comincia alle 10 e Fabio e' quarto, il che suggerisce che si potrebbe andare in scena verso le 11:30, ma c'e' da credere che chi vuole indossare gli agili scarponi chiodati e fare stretching per farsi trovare pronto alla bisogna sara' li' almeno dalle 11!;-)

PS : va bene che la tesi e' stata ufficialmente consegnata due settimane fa, ma per non lasciare niente di intentato ora si va a casa del nostro eroe e dargli un "aiutino" con gnuplot, excel e quant'altro! Speriamo che almeno ci scappi una grappetta...

Ok, e' la volta buona!

2006-03-09T22:09:00.000+01:00

Oggi, a pranzo con Fabio e Maurone, per la prima volta ho cominciato a crederci : e' la volta buona!!! Tra ritardi e deviazioni di percorso senza le quali non sarebbe piu' lui, pare che, una settimana e un giorno da oggi, il buon Fabbbbbiu si laurei davvero. Appuntamento al Bo' venerdi' pomeriggio con i piu' disponibili e fedeli (e suvvia, pure un po' incazzati!;-), seconda convocazione sabato sera nella sua "tana" di Montebelluna, per un week-end che sapra' di tante cose passate e presenti, e magari pure un po' future!? A chi avra' l'onore di esserci l'ardua sentenza, mentre c'e' da credere che l'ONERE sara' tutto SU Fabio!;-)

He's not MY president!

2006-03-07T01:47:00.000+01:00

Piccolo bricolage pre-elettorale...

He's not MY president!

Boys & Girls

2006-02-28T17:45:00.000+01:00

Ogni tanto, e ultimamente spesso (ma dev'essere il periodo che mi fa essere "luddista"), mi trovo a pensare che la rivoluzione informatica sia andata "troppo oltre", e che mail, pagine web e blog scritti "a manona" con smileys testuali fossero tutto quello di cui c'era bisogno. E poi, si coglionava sempre la lentezza della rete e la gente che doveva aspettare 5 minuti per caricare la foto del compleanno dell'amico (leggendaria vignetta di Dilbert a riguardo, se solo la trovassi in rete!), ma quando abbiamo avuto l'ADSL e le CPU da N GHz in un portatile da 12 pollici, quando cioe' avremmo potuto caricare le nostre brave paginette in frazioni di secondo "a' la google" e preoccuparci di che cosa scrivere, e magari fare nel tempo libero, abbiamo cominciato a doverci sorbire siti di compagnie telefoniche dove per spedire un sms devi caricarti 2 MB di roba, a spedirci le foto da 8 MPixel che abbiamo bisogno di una TV al plasma da 50 pollici per "apprezzare", e a dover imparare ad usare sempre nuovi formati di file creati da qualche burlone... certo, pero', si deve provare tutto nella vita, anche sentirsi chiedere la propria orientazione sessuale all'atto dell'iscrizione ad un sito tanto caro ad un'amica!;-) Ma...

Amari

2006-02-24T18:22:00.000+01:00

La fatica nel decidere una colonna sonora che meglio rappresenti il mio viaggio di questo febbraio agli sgoccioli... dovevano essere gli Amari, e' chiaro, ma quale canzone, quale frase, era piu' complicato... "posso nascondermi dietro l’alone di una generazione che le rivoluzioni le pensa sul divano", "niente da perdere, qui nel club di chi ammira il cielo", " c’è sempre qualcuno che dorme accanto a me", o chissa'... sara' che spesso non si capisce granche' di cio' che cantano al di la' di brevi sprazzi, sara' che la natura minimalista delle loro belle canzoni poco si adatta a piccoli o grandi proclami... sara' per quello che li ascolto nel corso di questa campagna elettorale permanente alla quale proprio non riesco ad appassionarmi!? Ma... a ripensarci, pero', e' senz'altro questa, con la sua "sensazione di avere viaggiato troppo..." perche' come scrisse qualcuno, "il mattia che ricordo prende e va. ma forse ha preso ed é andato troppe volte,concedendosi poco fuoco." Sara'...

Airport Express!?;-)

2006-02-22T21:00:00.000+01:00

Aeroporto di Sao Paulo, sulla via che da Santiago conduce prima a Frankfurt e poi a Venezia. "Appena" 4 ore di agile connection, anche se ora un minaccioso ritardo di un'ora e mezza promette altre sorprese... be', almeno c'e' il wireless a prezzo modico... d'accordo, il sito dei pagamenti non funziona, oltre a produrre misteriosi errori di database... quindi ora una buona fetta del sudamerica fara' acquisti con la mia carta di credito fino al mio arrivo a casa, ma che ci vuoi fare... ascolto gli Amari, e cerco di dimenticarmi che si parte, se va bene, tra 3 orette, che Neruda e' tutto nel bagaglio "grosso", che ho gia' letto le cose migliori del nuovo economist, e che posso giusto scribacchiare righe insulse... "conoscere gente sul treno" una cippa...